Et si Silverstone sonnait la fin de cette longue période de disette que rencontre actuellement Yamaha ? Cette situation n’est en tout cas pas à exclure, les pilotes de la marque aux diapasons en font fait la démonstration ce vendredi, s’accaparant d’entrée les deux premières places. En cours d’après midi, l’un comme l’autre allait ensuite quelque peu reculer au classement, mais pour le leader de la FP1, Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP™) pas d’inquiétude à avoir. Bien au contraire puisque l’Espagnol, finalement crédité du troisième temps, pointait à tout juste 61 millièmes d’Andrea Dovizioso (Ducati Team).
« C’est un tracé que j’aime vraiment, alors forcément ça aide, confesse le Catalan. Dans tous les cas, nous avons grandement progressé, nous en avons eu la preuve ce vendredi. Notre moto fonctionne bien mieux que sur les précédentes courses […] Dimanche, nous essaierons de nous battre pour la victoire. Quoi qu’il en soit nous sommes plutôt optimistes car le week-end a plutôt bien débuté. Certes, il y a encore beaucoup de travail, que ça soit sur les trajectoires ou sur l’électronique, mais nous sommes sur la bonne voie ! »
Valentino Rossi, qui avait terminé dans le sillage de son coéquipier durant la première séance, héritait pour sa part du huitième chrono de la journée ; un résultat peu significatif à ses yeux.
« Cette journée fut très positive, déclare-t-il. À vrai dire cette piste convient bien aux caractéristiques de notre moto. Maverick et moi, nous étions les plus rapides ce matin. Cet après-midi, nous avons testé certaines choses que Maverick avait déjà expérimenté lors du récent Test et je suis plutôt satisfait des avancées. Mon chrono ne reflète pas mon niveau en soi, car dans mon tour rapide, je me suis retrouvé derrière Xavier {Siméon}. Pour ce qui est du grip, c’est un peu mieux. En revanche, il y a encore pas mal de bosses. »
Alors la marque aux diapasons peut-elle retrouver le chemin de la victoire à Silverstone, sur cette piste où elle s'est déjà imposé quatre fois par le passé, sous l'ère MotoGP™ ? Réponse dimanche.