Yamaha avait déjà fait savoir il y a quelques semaines qu’elle mettrait en place un test team européen à compter de la saison prochaine ; pratique à laquelle ont déjà recours certains de ses concurrents. Depuis les rumeurs allaient bon train sur le pilote, élu pour endosser ce rôle, mais nous voici désormais fixés.
Jonas Folger, aperçu lors des récents essais privés à Aragón, assumera en effet ces fonctions : annonce faite par Massimo Meregalli au micro de Simon Crafar lors de la FP2.
« Je suis très content de cette décision, commente Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP). Avec Massimo, nous avons pas mal poussé afin d’avoir Jonas en tant que pilote essayeur, car à mon sens c’est quelqu’un de talentueux et puis il est encore très jeune. Il peut piloter la moto comme Maverick et moi, je pense qu’il peut faire du bon travail au niveau électronique. Je crois que c’était important pour Yamaha de s’adjuger ses services. »
Et ce choix de s’orienter vers le profil de Jonas Folger, Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) le validait lui aussi totalement.
« Honnêtement Jonas ne devrait pas être pilote essayeur car il a amplement le niveau pour courir à temps plein, admet le Catalan. Mais c’est vraiment une bonne chose pour nous de l’avoir en tant que pilote essayeur. Je le connais depuis les petites catégories et Jonas est un gars bien. Il a un très bon niveau et puis il a déjà roulé en MotoGP™. »