Dans quel état d’esprit abordent-ils le #SepangTest ? Honda

Dans tout juste trois semaines, les pilotes du MotoGP™ se retrouveront à Sepang, pour reprendre leur programme de pré-saison où ils l’avaient laissé. L’occasion de faire un point par marque et tenant du titre oblige, on commence par Honda !

Cette année encore, Marc Márquez (Repsol Honda Team) n’aura pas connu l’hiver idéal et pour cause ! Le n°1 mondial a dû se faire opérer de l’épaule droite. Une opération, subie davantage à titre préventif, compte tenu de cette subluxation survenue lors de cette chute au dernier Test de Jerez. Le but était d’éviter absolument que le scenario 2018 ne se reproduise, avec ces soucis récurrents à l’épaule gauche.

Le Catalan n’a donc pas hésité un instant et s’est fait opérer dès le lendemain. Progressivement, ce dernier se remettait alors au sport : gym, course à pied… et plus récemment karting, comme en témoignent ces quelques publications faites sur ses réseaux sociaux. Mais à en croire les déclarations données à Marca, en marge de la festa de l’esport català, la récupération a été plus compliquée que prévu, alors que la lésion n’était pourtant pas si importante. « J’aurais aimé que ma récupération se passe mieux, déclare-t-il. Ça a été un peu compliqué. L’an passé, je m’étais opéré de l’épaule gauche et ça s’était déroulé différemment. Cette fois, ça semblait plus facile, mais en réalité ça n’a pas été le cas. J’espère que nous serons prêts d’ici le Test de Sepang. » Ces trois journées de roulage à venir devraient en tout cas lui permettre de mieux jauger sa condition physique. Le Champion du Monde y découvrira le travail réalisé durant l’hiver à l’usine, avec l’appui de ces commentaires donnés à Valence et Jerez - des circuits où il avait expérimenté des nouveautés côté châssis, carénage et moteur.

Mais ce Test marquera également le grand retour de Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), forfait pour sa part depuis fin octobre. C’est d’ailleurs Johann Zarco qui l’avait remplacé sur les trois derniers Grands Prix. À l’instar du Champion du Monde, le Japonais souffrait de problèmes à l’épaule droite ; une blessure qu’il traînait depuis plusieurs mois, raison qui l’avait poussée à se faire opérer avant même que la saison ne s’achève. Et les dégâts étaient assez sévères au cartilage selon le chirurgien qui l’a pris en charge ! Le n°30 part donc avec un sérieux retard, mais bonne nouvelle ce dernier est de nouveau en pleine forme, preuve en est avec ces photos et/ou vidéos postées en ligne le montrant en train de s’entraîner.

Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) a quant à lui été épargné cette année, lui qui s’était lourdement blessé à la cheville fin 2018 et manqué les premiers Tests. De quoi lui permettre d’aborder les choses plus sereinement, surtout qu’il connaît déjà le nouveau prototype pour avoir roulé dessus à Jerez et Valence. Une tâche au sein de laquelle il était notamment épaulé par Stefan Bradl. En parlant de l’Allemand… ce dernier se rend cette semaine en Andalousie, afin de préparer le Shakedown de Sepang !

Pour Alex Márquez (Repsol Honda Team), les enjeux sont différents, même si l’Espagnol est bel et bien conscient du challenge que cela représente d’évoluer dans un tel team, aux côtés de son frère. Mais pour l’heure, pas question de se mettre plus de pression. Le Champion du Monde Moto2™, qui officiait jusque-là sur la moto de Takaaki Nakagami, se doit d’apprendre - étape par étape, car à ce jour, il ne compte que quatre jours de roulage au compteur.