20 ans… 20 ans se sont écoulés depuis le dernier titre de Suzuki en catégorie reine, c’était avec Kenny Roberts Jr. Mais cette fois, la marque d’Hamamatsu semble mieux préparée que jamais pour se lancer dans cette grande reconquête, d’une part car Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) possède désormais trois années d’expérience dans la cour des grands. En 2019, le Catalan a également inscrit ses deux premières victoires, pour au final échouer à six petits points de la troisième marche du podium ; de loin sa meilleure saison !
Et une certaine émulation pourrait rapidement s’installer dans le box, avec un Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) qui ne cesse de monter en puissance. C’est bien simple, sur les sept derniers Grands Prix, le Majorquin n’a terminé qu’une seule fois en dehors du Top 10… alors qu’il revenait de blessure ! Sur les récents Tests, l’ex-rookie est aussi plusieurs fois venu titiller son coéquipier, au point de se dire prêt à venir lutter pour le podium.
« Nous sommes en réalité très proches de meilleurs, le rythme est là, » déclarait-il au terme des trois jours. Il faut dire que le package de Suzuki aura été amélioré dans son ensemble.
« Nous avons fait une avancée avec notre moteur, nous avons changé de châssis et nous avons homologué un tout nouveau package aérodynamique, confirmait Davide Brivio – le Team Manager de la structure. Nos deux pilotes sont heureux et c’est plutôt encourageant de voir qu’ils ont toujours été rapides durant l’hiver. Mais, le véritable Test, ça se passera en course. Quoi qu’il soit, je pense que nous sommes en bonne forme. »
Reste en effet à confirmer sur les week-ends de course… et tout particulièrement en qualifications ; élément qui constituait jusqu’à présent leur point faible.