Alors que la pré-saison vient tout juste de s’achever, l’heure est aux premiers bilans et s’il y a bien une marque qui s’est distinguée durant ces quatre Tests, c’est Yamaha.
À vrai dire, le constructeur japonais a dominé sur tous les circuits visités - de Valence à Losail, en passant par Jerez et Sepang. Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) dictait plus exactement sa loi en Malaisie ; tandis Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) repartait avec les honneurs au cours des trois autres occasions.
Mais au-delà d’être rapides sur la feuille des temps, ces derniers furent également ceux qui auront parcouru le plus de kilomètres : 3100,7 pour le Catalan, 2966,8 pour le Niçois, tout en se montrant extrêmement réguliers. À Sepang, Maverick Viñales en avait mis plein la vue en enchaînant l’équivalent de 20 tours, dont 13 en 1’59. Les longs runs… c’est justement un point que notre tricolore comptait travailler au Qatar et ses efforts auront fini par payer puisqu’il était capable de couvrir une série 22 tours, en ne quittant qu’à cinq reprises les 1’54.
Plus en retrait, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) disait également avoir de bien meilleures sensations sur la moto, bien que son rythme en pneus usés laisse encore à désirer.
Pour l’ensemble de ces prestations, Massimo Meregalli – team manager de Monster Energy Yamaha MotoGP – attribuait donc la note de 8/10 à son équipe. Il faut dire que Maverick Viñales fait clairement office de favori, un peu comme ça avait déjà été le cas début 2017. À eux de confirmer désormais lors des premières épreuves.
Classement des pilotes Yamaha durant la pré-saison :
- Valence
1. Viñales, 2. Quartararo, 3. Morbidelli, 10. Rossi
- Jerez
1. Viñales, 4. Quartararo, 7. Morbidelli, 11. Rossi
- Sepang
1. Quartararo, 5. Rossi, 14. Morbidelli, 16. Viñales
- Losail
1. Viñales, 2. Morbidelli, 3. Quartararo, 12. Rossi