Cela a été et restera sûrement l’une des images marquantes du Championnat du Monde MotoGP™ 2020. L’incident qui a impliqué Johann Zarco (Esponsorama Racing) et Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) sur le tracé du Red Bull Ring aurait pu avoir des conséquences dramatiques, notamment pour les deux pilotes de l’équipe Monster Energy Yamaha MotoGP, Valentino Rossi et Maverick Viñales.
Les images des deux motos de Zarco et Morbidelli complètement hors de contrôle en direction du virage 3 ont coupé le souffle de tous les pilotes, équipes et supporters derrière leur écran, mais fort heureusement, il y a eu plus de peur que de mal. Toutefois, le Français Johann Zarco s’est très vite retrouvé au centre de l’attention, vivement critiqué et attaqué par ses concurrents pour ses manœuvres jugées trop dangereuses.
C’est pourquoi l’équipe Esponsorama Racing a elle-même tenu à défendre son pilote au cœur de la tourmente, en faisant valoir son innocence grâce aux données télémétriques récupérées sur la moto n°5. « Après les commentaires et les déclarations qui ont été faits, Johann Zarco est très affecté, car à aucun moment il n'a eu l'intention d'effectuer une manœuvre qui mettrait en danger un autre concurrent en piste. »
Malgré cela, Johann Zarco n’a pas hésité à s’excuser et à aller s’expliquer auprès de toutes les personnes impliquées dans l’accident, comme l’expliquait dimanche l’habituel communiqué d’après course de son équipe : « En revanche, le pilote Français a souhaité présenter ses excuses et clarifier les choses avec chacun des pilotes concernés par cet incident. »
Le point clé qui innocenterait l’Avignonnais provient finalement d’une révélation technique. En effet, les données collectées sur la moto venaient confirmer que le pilote n’avait commis aucune erreur dans le virage numéro 3 : « Après le Grand Prix d'Autriche, la télémétrie a démontré qu'au moment de l'accident, Zarco a freiné plus tard dans le troisième virage que lors de tous les autres tours de la course. Par conséquent, cette analyse démontre qu'à aucun moment son intention n'a été de gêner Morbidelli au moment de son freinage, ni de lui fermer la porte. »