Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) aurait pu terminer sur le podium ce dimanche : un résultat qui lui aurait permis de tirer définitivement un trait sur ce week-end cauchemardesque vécu une semaine plus tôt. Souvenez-vous, ‘El Diablo’ y avait perdu les commandes du Championnat, après être parti deux fois au tapis.
Longtemps coincé derrière Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), le Français parvenait malgré tout à s’en défaire sur la fin, après que Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) lui ait ouvert la voie. Oui mais voilà, le Niçois n’aura pas le privilège de goûter à cette troisième place, sanctionné de trois secondes de pénalité, faute d’avoir observé son Long Lap dans les temps.
En fait, la Direction de Course estime qu’un pilote dépasse les limites de la piste à partir du moment où les deux roues mordent sur la partie verte. Après trois infractions, un message est envoyé sur son tableau de bord en guise d’avertissement et au bout de la cinquième, ce dernier écope d’un Long Lap Penalty.
VIDÉO : QUARTARARO : « JE N’AI PAS EU DE MESSAGE D’AVERTISSEMENT »
Une sentence que le représentant du team Petronas Yamaha SRT semble mal digérer dans la mesure où il dit ne pas avoir reçu d’alerte sur son dashboard. « Avant toute chose, je suis très content de ma course car nous avions un excellent rythme, indique-t-il. Ça n’a pas été évident de passer Pol, Joan nous a même rattrapé. Mais ça fait du bien de terminer sur une bonne note même si au final, j’écope de cette pénalité pour avoir dépassé trop souvent les limites de la piste. Ce que j’en pense ? J’aurais dû avoir un message similaire à celui diffusé à l’antenne, comme quoi ils me mettaient en garde et fatalité je n’ai rien reçu. J’ai été quelque peu surpris quand ils m'ont directement notifié de cette sanction. »
Sans cette pénalité, Fabio Quartararo aurait récupéré le leadership au classement général, puisque pendant ce temps-là Andrea Dovizioso (Ducati Team) ne faisait pas mieux que huitième. À ce stade, le Français accuse donc un petit point de retard sur l’Italien. Ceci étant, la prochaine manche a lieu sur une de ses pistes de prédilection, Montmeló. Le n°20 y avait inscrit la première victoire de sa carrière et ce tout premier podium en MotoGP™ : une bonne occasion pour se relancer !