Après une première journée de roulage, exclusivement réservée aux pilotes essayeurs et aux rookies, toute la grille du MotoGP™ entrait cette fois en scène à Losail.
À vrai dire, les regards étaient surtout rivés vers ceux qui étrennaient de nouvelles couleurs à l’image de Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT), dorénavant rattaché au team Petronas Yamaha SRT, ou de Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), qui a justement été promu à sa place dans le team usine.
Sans oublier Jack Miller (Ducati Lenovo Team) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), désormais érigés au rang de référents chez Ducati, mais aussi Johann Zarco (Pramac Racing), Alex Márquez (LCR Honda Castrol) et Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing), qui ont quant à eux changé de structure.
Par ailleurs on attendait avec impatience de découvrir les débuts de Pol Espargaró avec la RC213V, tout autant que les premiers pas de Danilo Petrucci (Tech3 KTM Factory Racing) sur la RC16. Bref, trois heures principalement dédiées à trouver ses marques, sans compter que la piste demeurait encore assez sale après le vent de la veille.
En termes de chrono, Stefan Bradl (Repsol Honda Team) prenait encore le contrôle des opérations, avec un tour en 1’55.362 établi sur les coups de 15h30. L’Allemand venait ainsi repousser Miguel Oliveira à un peu moins d’une demi-seconde. Un autre représentant KTM figurait dans son sillage en la personne de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing).
Valentino Rossi occupait pour sa part la quatrième position, juste devant Fabio Quartararo et Pol Espargaró. Jack Miller était à ce stade crédité du septième temps ; tandis que Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT), Johann Zarco et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) complétaient le Top 10. Le Catalan, qui avait préféré faire l’impasse sur le Shakedown, allait par la suite améliorer pour se hisser en tête.
Luca Marini (Sky VR46 Avintia), classé 15e, faisait office de meilleur rookie. Ce début de séance aura par ailleurs été marqué par les chutes de Francesco Bagnaia et d’Alex Márquez dans les virages 3 et 16. À noter que Takuya Tsuda (Team Suzuki Ecstar) avait été le premier à s’élancer, comme ça avait déjà été le cas ce vendredi.
motogp.com vous proposera pour rappel un After the Flag en Direct à partir de 18h30. Une émission de 1h30, au cours de laquelle Louis Suddaby et Neil Morrison seront en connexion avec Simon Crafar, sur place pour vous recueillir les premières réactions !!
Le Top 10 à mi-séance :
1. Stefan Bradl - (Honda Test Team) - 1:55.362
2. Miguel Oliveira - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.448
3. Brad Binder - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.810
4. Valentino Rossi - (Petronas Yamaha SRT) - +0.820
5. Fabio Quartararo - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.905
6. Pol Espargaró - (Repsol Honda Team) - +0.939
7. Jack Miller - (Ducati Lenovo Team) - +0.980
8. Franco Morbidelli - (Petronas Yamaha SRT) - +1.045
9. Johann Zarco - (Pramac Racing) - +1.199
10. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) - +1.243