Les pilotes du MotoGP™ se réaccaparaient la piste de Losail ce jeudi, pour y poursuivre leur programme de Test. À vrai dire, il s’agit plus que jamais d’y effectuer les dernières mises au point, puisque seulement 17 jours nous séparent désormais du coup d’envoi.
Comme à son habitude Takuya Tsuda (Team Suzuki Ecstar) fut le premier à s’élancer, mais le Japonais était bientôt rejoint par l’intégralité de la grille, y compris Stefan Bradl (Honda Test Team). L’Allemand, qui n’avait couvert que 15 tours la veille en raison d’un crash, était en effet de retour et ce dernier disait ne plus trop ressentir de douleur au niveau du cou. En dehors de ça, une chute était d’ores et déjà à déplorer : celle de Pol Espargaró (Repsol Honda Team) ; une mésaventure qui ne l’aura toutefois pas refroidi visiblement et pour cause !
Quelques instants plus tard, le Catalan se hissait aux commandes avec un tour en 1’54.103. Remarquons toutefois que nous sommes encore bien loin des temps de la veille. Preuve en est : Jack Miller (Ducati Lenovo Team) y avait tourné presque une seconde plus vite. Mais qu’importe, cette prestation confirme que le n°44 commence à bien cerner sa nouvelle monture.
Le représentant du team Repsol Honda reléguait alors Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) en seconde position, à un peu plus de quatre dixièmes. À ce stade, Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) occupait pour sa part la troisième place, devant Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), quelque peu déçu par sa journée du mercredi et Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT), qui poursuit sa remontée. De toute évidence, les nouvelles pièces fournies par Yamaha semble lui convenir.
Les Desmosedici de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et de Johann Zarco (Pramac Racing) héritaient quant à elles des sixième et septième chronos provisoires. Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Jack Miller (Ducati Lenovo Team), qui avait frappé un grand coup en pulvérisant le record du tracé un jour plus tôt, complétaient en attendant le Top 10.
Jorge Martín (Pramac Racing), classé 16e, fait pour le moment office de meilleur rookie, malgré cette erreur commise dans le virage 16. Iker Lecuona (Tech3 KTM Factory Racing) sera de son côté parti à la faute en négociant la courbe n°12.
motogp.com vous proposera pour rappel un After the Flag en Direct à partir de 18h30. Une émission de 1h30, au cours de laquelle Louis Suddaby et Neil Morrison seront en connexion avec Simon Crafar, sur place pour vous recueillir les premières réactions !!
Le Top 10 à mi-journée :
1. Pol Espargaró - (Repsol Honda Team) - 1:54.103
2. Fabio Quartararo - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.445
3. Franco Morbidelli - (Petronas Yamaha SRT) - +0.485
4. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) - +0.618
5. Valentino Rossi - (Petronas Yamaha SRT) - +0.737
6. Francesco Bagnaia - (Ducati Lenovo Team) - +0.852
7. Johann Zarco - (Pramac Racing) - +0.889
8. Alex Rins - (Team Suzuki Ecstar) - +0.983
9. Maverick Viñales - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.987
10. Jack Miller - (Ducati Lenovo Team) - +1.016