Test de Mandalika, Jour 3: P.Espargaró reprend la main à 13h

Les pilotes du MotoGP™ reprenaient la piste ce dimanche pour une ultime journée de Test à Mandalika, la toute dernière de la pré-saison. L’enjeu est à vrai dire de taille puisqu’il s’agit de confirmer leur package en vue du Qatar, course prévue dans très exactement trois semaines.

Et à titre exceptionnel, le planning avait été légèrement modifié. À 13h, les équipes observaient en effet une coupure de 45 minutes, destinée à effectuer quelques essais de départ et à nettoyer l’asphalte.

Qu’ont-ils prévu de tester ?

Concernant la feuille de route de chaque constructeur, Yamaha travaillait principalement sur l’aérodynamique. En manque d’aisance avec l’avant de sa M1, Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) avait par ailleurs fait le choix de changer les fourches. Côté Honda, une nouvelle version du châssis était à l’étude sur une des RC213V de Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu). Chez Aprilia, on était toujours occupé à comparer les châssis. Un peu comme Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) avec la version pourvue de renforts en carbone. Parallèlement, les Desmosedici n’arboraient pas ce fameux long échappement, jugé ‘inutile’ sur un tel tracé.

P. Espargaró de retour aux avant-postes

En attendant, Pol Espargaró (Repsol Honda Team), auteur du meilleur temps le vendredi, récupérait les commandes avec cette référence en 1’31.060. Deux dixièmes le séparaient de son dauphin provisoire, un certain Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP). Aleix Espargaró (Aprilia Racing) pointait au troisième rang, juste devant Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), autrefois dixième. Belle amélioration pour l’Italien depuis le début du week-end ! Alex Rins et Maverick Viñales (Aprilia Racing) occupaient respectivement les cinquième et sixième places. Johann Zarco (Pramac Racing) se classait septième. Alex Márquez (LCR Honda Castrol), Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team), qui avait fait sensation samedi et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) complétaient le Top 10.

Mir malade, R. Fernández jette l’éponge

Cette matinée aura d’autre part été marquées par les chutes de Johann Zarco, d’Aleix Espargaró, également parti à la faute dans le virage 11, de Jorge Martín (Pramac Racing) et de Marc Márquez (Repsol Honda Team). Maverick Viñales et Alex Márquez se seront quant à eux fait piéger dans la courbe 1.

À noter que Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) souffre de maux de ventre. Pas de raison de suspecter le Covid-19, mais le Majorquin n’a pour le moment bouclé aucun tour. Raúl Fernández (Tech3 KTM Factory Racing), quelque peu froissé par sa glissade de la veille, en a couvert que sept. Retombé, le Madrilène décidait alors de stopper ses activités.

Le Top 10 à mi-journée :
1. Pol Espargaró (Repsol Honda Team) – 1:31.060
2. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) + 0.215
3. Aleix Espargaró (Aprilia Racing) + 0.325
4. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) + 0.376
5. Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) + 0.417
6. Maverick Viñales (Aprilia Racing) + 0.418
7. Johann Zarco (Pramac Racing) + 0.428
8. Alex Márquez (LCR Honda Castrol) + 0.543
9. Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) + 0.605
10. Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) +0.682