Il y a 12 ans, j'ai emmené un Jorge Lorenzo et un Nicky Hayden déconcertés au légendaire stade Lord's de Londres, qui est le berceau du cricket mondial. Il s'agissait d'un pré-événement médiatique en amont du Grand Prix de Grande-Bretagne et les deux Champions du Monde étaient plus que confus en essayant de jouer, mais ils étaient fascinés par le tableau d'honneur de Fiver dans le pavillon. Tous les joueurs qui avaient pris plus de cinq guichets dans une manche était honorés. Une centaine de noms, à partir de 1884, sont répertoriés.
Pecco Bagnaia arrive à Aragón ce week-end, déterminé à intégrer un cercle bien plus fermé du MotoGP™. Le représentant Ducati a remporté les quatre derniers GP et depuis 1949, seuls sept pilotes sont parvenus à faire mieux en catégorie reine. En effet, ces sept hommes sont les seuls, en 74 ans d'histoire de notre discipline, à avoir gagné au moins cinq Grands Prix consécutifs dans la plus prestigieuse des classes.
Pas de grande surprise au niveau des noms et surtout de l'homme de tête. Entre le Grand Prix d'Allemagne de l'Ouest 1968 et le Grand Prix d'Ulster 1969, Giacomo Agostini, 15 fois Champion du Monde, a dominé 20 GP d'affilée en 500cc. Au guidon de la MV Augusta, le transalpin s'est imposé sur des tracés très variés, comme le circuit TT de l'île de Man, Imatra en Finlande, Montjuic Park en Espagne et les circuits routiers du Sachsenring, de Brno et du Nürburgring.
Mike Hailwood et John Surtees ont tous deux pleinement profité de la supériorité de la MV face à leurs adversaires, principalement sur des monocylindriques. Mike Hailwood a remporté 12 courses consécutives en 500cc entre le Grand Prix de Belgique 1963 et de l'Allemagne de l'Est un an plus tard. John Surtees, lui, s'est imposé 11 fois en autant de GP, dont un carton plein sur les sept courses du Championnat du Monde 1959. Une autre star britannique, Geoff Duke, est le premier pilote à avoir gagné cinq fois de suite. Au guidon de la Gilera 500cc à quatre cylindres, il triomphe aux Grands Prix de Belgique, des Pays-Bas, d'Allemagne de l'Ouest, de Suisse et des Nations en 1954.
Dans les années 90, Mick Doohan s'est remis d'une grave blessure avant de signer 10 succès de rang pour Honda. L'homme aux cinq couronnes mondiales a donc gagné 10 des 15 manches de la saison 1997. L'Australien serait passé à la deuxième place derrière Giacomo Agostini avec 13 victoires d'affilée si son coéquipier Alex Crivillé ne l'avait pas battu à Jerez pour le plus grand plaisir du public local.
Impossible d'oublier 2014 et le futur multiple Champion du Monde pour Honda. Marc Márquez pouvait-il réitérer ses performances spectaculaires de l'année précédente et conserver son titre mondial en MotoGP™ ? Tous les doutes se sont dissipés dans un nuage de fumée d'échappement quand le jeune Espagnol a dominé les 10 premières courses de la saison. Ce n'est qu'au mois d'août que la série s'est finalement arrêtée à Brno, dans un GP qui a vu triompher son coéquipier Dani Pedrosa.
Aucun tableau d'honneur ne serait complet sans un certain Valentino Rossi et une fois encore, c'est sur la Honda que le Docteur a remporté sept victoires consécutives en 2002. L'Italien a dominé le début de l'ère des quatre temps en s'imposant à neuf reprises lors de cette saison historique. Le Docteur a signé cinq victoires consécutives pour Yamaha en 2005 et 2008 et pour les Honda deux temps et quatre temps en 2001 et 2002.
Retour au cricket à Lords en 2010. Les employés de terrain de ce lieu légendaire étaient principalement australiens. Ils aimaient le MotoGP™ et surtout Casey Stoner. Fait incroyable, ils ont autorisé les deux Champions du Monde à jouer un match sur le célèbre deuxième terrain situé à l'extrémité de la Nursery. Les photos de Jorge avec des coussinets sur la batte et de Nicky qui jette la balle au lieu de la lancer sont diffusées dans le monde entier. Les employés du stade ont adoré jusqu'à ce que les hôtesses d'Air Asia arrivent sur leur terrain sacré, chaussées de talons hauts, pour servir les traditionnelles fraises, crèmes et des tasses de thé aux médias. Le match s'est terminé brusquement.
Il ne devrait pas y avoir de telles interruptions pour Pecco dimanche, alors qu'il s'efforce d'imiter certains des plus grands de notre sport et de rejoindre un cercle très fermé. Il n'y aura sûrement pas de fraises, de crème et de tasses de thé dans la voie des stands s'il y parvient.