Tom Jojic, qui a officié comme chef mécanicien auprès de Kenny Roberts Jr, Hiroshi Aoyama et Bradley Smith, était l’invité du dernier podcast Last on the Brakes ; l’occasion de nous plonger en détails sur le récent Test de Misano.
Parmi les sujets abordés figuraient bien évidemment le retour de Marc Marquez (Repsol Honda Team) et l’évolution moteur de Yamaha. Mais Tom insistait également sur l’incroyable ascension du clan Aprilia, devenu en seulement quelques mois, un véritable prétendant non seulement pour les podiums, mais aussi pour les victoires, voire pour le titre ! Ce dernier ayant vu la vitesse de la RS-GP considérablement augmenter ; malgré leur manque de tests, concernant de grandes pièces telles que le moteur, le châssis, le bras oscillant.
« Comme Simon Crafar l’a fait remarquer, Maverick était incroyablement rapide en ligne droite, déclare-t-il en faisant référence à sa vitesse de passage à la cassure n°11. C’est un des hommes du moment et j’espère sincèrement qu’il pourra gagner une course d’ici la fin d’année. Ça serait top qu’il puisse aussi aider Aleix. C’est tellement quelqu’un de sympa. C’est un garçon qui est du genre à regarder votre chrono et à repartir en piste pour essayer de l’égaler. »
« C’est exactement le coéquipier dont il avait besoin, souligne-t-il. Je leur souhaite d’avoir la même atmosphère que celle qui régnait dans le box de Kenny Roberts, quand tout le monde s’entraide, mais que la différence se fait sur l’asphalte. Respect à eux en tout cas, car cette moto a l’air phénoménale. Le package de l’Aprilia semble vraiment complet. »
« Je vais vous donner des chiffres, ajoute-t-il. Je me suis amusé à faire une moyenne des vitesses de pointe. En 2019, cette dernière était de 289,3 km/h. En 2020, elle avait grimpé à 293,7 km/h ; soit 4 km/h de plus. Mais ce n'est rien à côté de 2021 avec 301,1 km/h. Cette année, on avoisine les 297. C’est moins qu’en 2021, mais comparé à 2020, ça constitue déjà une belle avancée. »
« Parlons à présent de Misano, poursuit-il. 300 km/h est le maximum qu’on puisse atteindre à cause de ce léger virage à droite. Dans le cas de Yamaha : en 2019 ils étaient à 288,6 km/h, en 2020 à 289,6 km/h, en 2021 à 293,7 km/h et en 2022 à 294,7 km/h. Donc aucun doute, ils ont progressé. Lors du Test Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a franchi les 298 km/h, certes avec une aspiration selon ses propres dires, mais tout de même ! »
« Ce que j'aime chez Aprilia, c'est l’adaptation dont ils ont su faire preuve au grès des catégories. Rappelez-vous, il y a une époque, si vous n’aviez pas d’Aprilia, vous ne pouviez pas gagner les Championnats 125cc ou 250cc. Hiroshi Aoyama, ultime Champion 250cc, fut un peu l’exception. À vrai dire, ils ont une parfaite compréhension des Grands Prix. Et les voici maintenant en MotoGP™, avec deux pilotes qui se battent au Championnat, » commente-t-il.
« Cela dit, le fait qu’ils n’aient pas eu beaucoup de choses à tester montrent qu’ils sont bien placés, qu’ils ont déjà une bonne base. À y voir leur vitesse de pointe, ils n’ont pas besoin d’un nouveau moteur. Ils ont juste besoin de plus de stabilité. Ils ont les moyens pour gagner ce Championnat et à compter de l’an prochain, ils auront deux autres motos sur lesquelles ils devront également se focaliser. Néanmoins, ils ont une équipe en or. »
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