Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) ont-ils été en réussite au Circuit Ricardo Tormo ces dernières années ? C'est une question essentielle à laquelle nous répondons avant #TheDecider de dimanche.
Bagnaia
Revenons en 2011, époque où Pecco Bagnaia participait au FIM CEV Repsol (actuel Finetwork FIM JuniorGP™). L'Italien a terminé sixième cette année-là derrière des noms familiers aux fans de MotoGP™, notamment Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing), Alex Márquez (LCR Honda Castrol) et Alex Rins (Team Suzuki Ecstar).
Les premiers points du natif de Turin en Grand Prix à Valence ont été obtenus lors de sa troisième campagne Moto3™ en 2015 avec une 13e place. En 2016, pour sa première saison en Moto2™, Pecco Bagnaia se classe quatrième de la dernière manche de l'année pour couronner une campagne très prometteuse récompensée de quatre podiums. Cependant, le transalpin ne retrouvera pas le top 10 sur le tracé valencien avant sa victoire en 2021.
Toutefois, c'est bien sur ce résultat qu'il faut se concentrer. Ducati a verrouillé le podium il y a 12 mois, Pecco Bagnaia devançant le poleman Jorge Martin (Prima Pramac Racing) et Jack Miller (Ducati Lenovo Team) sur la ligne d'arrivée. La moitié des machines du top 10 étaient des Ducati, ce qui présage le meilleur pour l'usine de Bologne qui sait que si l'un de ses pilotes termine sur la première marche, Pecco Bagnaia remportera le titre en 2022.
Quartararo
Lors des campagnes 2013 et 2014 en CEV, Fabio Quartararo a gagné les quatre courses sur le circuit Ricardo Tormo, ce qui lui a permis de décrocher les deux titres. « El Diablo » a cependant éprouvé plus de difficultés dans le Championnat du Monde Moto3™, avec une maigre 14e place pour ses seuls points sur le tracé en 2016 avant de faire le saut en Moto2™ en 2017.
Dans la catégorie intermédiaire, le Niçois s'en est mieux sorti. En 2017 et 2018, le Français s'est classé huitième et sixième, avant de monter sur son premier podium valencien pour clore sa sensationnelle saison de rookie en MotoGP™.
En revanche, 2020 ne rappelle pas de bons souvenirs au pilote Yamaha sur ce tracé. En effet, le n°20 a abandonné lors de la première course et signé une timide 14e place dans la seconde, de quoi voir ses rêves de titre s'évaporer. En 2021, Fabio Quartararo débarque à Valence avec le titre de Champion du Monde en poche mais éprouve plus de difficultés qu'à l'accoutumée. Huitième en qualification, soit son deuxième plus mauvais résultat de l'année dans l'exercice après sa P15 au GP d'Emilie-Romagne, le Français se classe finalement cinquième le dimanche, à plus de cinq secondes de Pecco Bagnaia.
L'histoire s'écrit ce week-end
En réalité, aucun des deux prétendants au titre ne pensera à ses précédents résultats à Valence. Toute leur attention sera portée sur ce week-end et rien d'autre. Fabio Quartararo doit répéter ses performances en CEV pour glaner son deuxième titre de Champion du Monde, tandis que Pecco Bagnaia n'a qu'une 14e place à aller chercher pour décrocher sa première couronne mondiale en catégorie reine.