Comme le dit l'adage en sports mécaniques : votre coéquipier est votre premier rival. La plupart du temps, vous disposez du même équipement, ce qui signifie que le pilote assis de l'autre côté du box est sur le même pied d'égalité.
Profitez d'un ESSAI GRATUIT du VideoPass et TimingPass !
En 2023, on a droit à des line-ups de très grande qualité en catégorie reine. Chez Ducati, le Champion du Monde en titre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) partage le garage avec Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) dans une équipe d'usine 100% italienne. De son côté, Joan Mir (Repsol Honda Team) est associé à l'octuple Champion du Monde Marc Márquez (Repsol Honda Team) au sein de Repsol Honda. Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) retrouvera-t-il sa forme d'antan pour se mesurer chaque semaine à son coéquipier Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) ? N'oublions pas non plus, entre autres, la paire KTM composée de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) et Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing).
La saison 2023 s'annonce folle pour diverses raisons, mais est-ce qu'une rivalité entre coéquipiers va en faire partie ? Jetons un coup d'œil à quelques-unes des plus grandes batailles inter-équipes auxquelles nous avons eu le privilège d'assister.
Nicky Hayden & Dani Pedrosa - Repsol Honda, 2006-2008
En 2006, Repsol Honda accueille Dani Pedrosa, triple Champion du Monde, pour l'associer à Nicky Hayden. L'Espagnol sort de trois campagnes consécutives couronnées de titres et se lance en MotoGP™ sans complexe. Le « petit samouraï » décroche trois podiums lors de ses cinq premières courses, dont une victoire en Chine.
Pendant ce temps, un Nicky Hayden ultra régulier se lance à l'assaut du titre avec neuf podiums lors des 11 premières courses. Cette année-là, le duo est extraordinaire, mais Dani Pedrosa représente une menace constante pour ses concurrents plus expérimentés, et notamment le regretté Américain. Les deux hommes en viennent même aux mains lors du tristement célèbre incident d'Estoril, qui voit l'Espagnol sortir son coéquipier dans une chute qui aurait pu coûter le titre au natif d'Owensboro. Finalement, Nicky Hayden est sacré à Valence, tandis que Dani Pedrosa montre au monde entier qu'il n'est pas en catégorie reine pour faire de la figuration.
Valentino Rossi & Jorge Lorenzo - Fiat Yamaha Team, 2007-2010 et 2013-2016
Une rivalité inoubliable entre coéquipiers. Comme pour Nicky Hayden et Dani Pedrosa, c'est l'histoire d'un jeune Champion du Monde face à une star expérimentée de la catégorie reine. Le fameux mur dans le garage, la folle bataille en piste à Motegi, un titre chacun en tant que coéquipiers, Valentino Rossi et Jorge Lorenzo ont tout connu.
Après deux années passées sur une Ducati, le Docteur retrouve Yamaha et Jorge Lorenzo en 2013. À ce moment-là, la relation entre l'Espagnol et l'Italien n'est pas trop mauvaise, jusqu'à l'année 2015, où les deux hommes se battent pour le titre MotoGP™. Une rivalité entre coéquipiers qui entrera dans l'histoire.
Marc Márquez & Dani Pedrosa - Repsol Honda, 2013-2018
Un schéma commence à apparaître. Le jeune Marc Márquez débarque en MotoGP™ en tant que double Champion du Monde et l'un des talents les plus fascinants de la scène des Grands Prix. Dani Pedrosa est alors toujours en quête de sa première couronne en catégorie reine, et comme il l'a fait en 2006, Marc Márquez décroche rapidement des podiums et des victoires.
Après avoir battu ses coéquipiers Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo pour le titre 2013, le natif de Cervera s'adjuge une deuxième couronne MotoGP™ en 2014. Le prodige espagnol rafle également les Championnats du Monde 2016, 2017 et 2018, avant que Dani Pedrosa ne se retire du MotoGP™ fin 2018, sans ce titre qu'il convoitait tant.
Andrea Dovizioso & Andrea Iannone - Ducati Team, 2015-2016
Le duo Andrea Dovizioso-Andrea Iannone est une rivalité entre coéquipiers dont on parle moins mais qui doit être mentionnée. C'est en 2015 que Ducati, sous la direction de Gigi Dall'Igna, commence réellement à prétendre aux podiums et victoires de façon régulière. Andrea Dovizioso évolue déjà dans les rangs du team d'usine Ducati depuis 2013, avant que son compatriote ne le rejoigne en 2015.
Deux Italiens chez un constructeur italien, tous deux se battant pour être le premier vainqueur de course de Ducati en MotoGP™ depuis Casey Stoner. L'année 2015 voit Andrea Iannone terminer devant son coéquipier au Championnat du Monde. Le transalpin est également le premier des deux à s'imposer en catégorie reine pour les rouges, lors du GP d'Autriche 2016. Cependant, ce succès survient après que le natif de Vasto a sorti Andrea Dovizioso dans le dernier tour en Argentine. Ducati choisit ce dernier pour 2017, et Andrea Iannone prend la direction de Suzuki.
Andrea Dovizioso & Jorge Lorenzo - Ducati, 2017-2018
À leur époque en 125cc et 250cc, Andrea Dovizioso et Jorge Lorenzo sont des adversaires féroces. Naturellement, lorsqu'on apprend en 2017 que l'Espagnol rejoint Ducati, on a l'eau à la bouche. C'est un immense défi qui attend Jorge Lorenzo, qui débarque chez Andrea Dovizioso pour tenter de perturber la hiérarchie.
Cela ne se pas produit en 2017 puisque le transalpin mène la course au titre jusqu'au dernier GP face à Marc Márquez. Jorge Lorenzo aurait-il pu s'écarter plus tôt de la trajectoire de son coéquipier dans cette manche finale ? C'est un sujet de discussion. En 2018, le Majorquin finit par trouver son rythme sur la Desmosedici et décroche trois succès qui lui permettent de devancer l'Italien dans la course au titre après 11 épreuves, avant que sa deuxième moitié de saison ne soit entravée par des blessures. La lutte aurait été passionnante si Jorge Lorenzo n'avait pas connu tous ces pépins physiques.
Va-t-on assister à une rivalité similaire en 2023 ? Espérons-le. Cette nouvelle saison s'annonce passionnante, avec une grille qui regorge de talents désireux de monter sur le podium chaque semaine.