Aprilia a surpris tout le monde en 2022 en emmenant Aleix Espargaró (Aprilia Racing) dans la course au titre MotoGP™ jusqu'à l'avant-dernier rendez-vous de la saison.
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En effet, une première victoire en Grand Prix et cinq autres podiums ont permis au Catalan d'entrer dans l'histoire de la marque de Noale. Son coéquipier Maverick Viñales (Aprilia Racing) a décroché trois podiums pour sa première saison complète sur la RS-GP, signe d'une campagne réussie pour le duo. Cependant, Aprilia n'est pas rassasiée et en veut encore plus pour 2023. Pour cela, le constructeur italien sera bien aidé par l'arrivée d'une nouvelle équipe indépendante, emmenée par Miguel Oliveira (RNF MotoGP™ Team) et Raúl Fernández (RNF MotoGP™ Team).
Quel sera donc l'objectif d'Aprilia en 2023 ? Tout simplement de continuer sur les bases de 2022 et de repartir à l'assaut du titre mondial, cette fois-ci avec ses deux pilotes d'usine. La seconde moitié de l'année 2022 a été décevante après une première partie tonitruante. Après la trêve estivale, Aleix Espargaró n'est monté qu'une fois sur le podium, contre deux pour son coéquipier.
Il est indéniable que la fin d'une saison aussi prometteuse a été décevante, mais l'usine de Noale en est ressortie avec une RS-GP plus compétitive que jamais en 2023. De manière générale, la pré-saison s'est bien déroulée, et les améliorations apportées dans tous les domaines ont permis aux deux pilotes d'usine d'être plus performants.
« Nous sommes rapides et compétitifs », a déclaré à Portimão un Maverick Viñales optimiste, qui a éprouvé le même ressenti que lors du Test de Sepang, où il a terminé les trois jours en troisième position. Aleix Espargaró s'est également montré positif au sujet de sa pré-saison, en particulier en ce qui concerne son rythme sur le pneu médium, avec lequel il éprouvait des difficultés à Sepang.
La principale inquiétude concerne l'état de forme du n°41 à l'approche de la première manche. Gêné par une fibrose à Portimão, Aleix Espargaró a été opéré de l'avant-bras droit à 10 jours de la première séance d'essais du Grand Prix du Portugal.
Ceci étant l'unique point noir de la préparation d'Aprilia à l'aube de 2023, on peut s'attendre à une grosse saison de la part du constructeur de Noale. Aleix Espargaró et Maverick Viñales forment un duo redoutable capable de jouer le titre, tandis que les excellents résultats de pré-saison de Miguel Oliveira et Raúl Fernández laissent présager quelques maux de tête pour le team d'usine cette saison.
Tous les feux semblent au vert pour Aprilia, il est maintenant temps d'assembler tout cela en piste pour les 21 Grands Prix de cette campagne 2023.