Ce week-end avait lieu le 1000e GP de l'histoire des Grands Prix moto. Pour célébrer cela, quelle meilleure destination que Le Mans, déjà élu meilleur Grand Prix 2022 pour son ambiance exceptionnelle et ses records d'affluence. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'on n'a pas été déçus, et les pilotes non plus !
Avant même de se lancer en piste, les acteurs de la catégorie reine se sont exprimés sur l'ambiance si spéciale du circuit Bugatti lors de la traditionnelle parade du dimanche matin. Bon nombre d'entre eux se sont montrés agréablement surpris de voir les tribunes pleines dès le matin, à l'image notamment de Marc Márquez (Repsol Honda team), Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) ou encore Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).
Marc Márquez : « C'est juste incroyable. Il est 10h du matin et les tribunes sont déjà pleines. On a un public qui encourage tous les pilotes et c'est vraiment appréciable. »
Luca Marini : « C'est fantastique. Je crois que cette année c'est encore mieux que l'an dernier parce qu'il est 10h et c'est déjà plein. »
Francesco Bagnaia : « C'est incroyable. Voir les tribunes pleines à 10h du matin est vraiment génial. Je tiens à remercier les fans français, c'est super de les voir si nombreux ici. »
Malgré les discordes que peuvent avoir occasionnellement certains pilotes, ils sont tous d'accord sur un point : le GP de France est un événement à part entière. Joan Mir (Repsol Honda Team), Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) et Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) nous le confiaient avant la course.
Joan Mir : « Le Mans est toujours un week-end spécial, le public ici est incroyable, c'était même difficile de dormir à cause de la fête. »
Jack Miller : « C'est génial, chaque année le GP de France est le meilleur en termes de spectateurs. Les fans français sont tellement passionnés qu'on les entend jour et nuit. »
Fabio Quartararo : « C'est incroyable dès le matin de voir les tribunes pleines, de voir tous ces fans. C'est le seul endroit au monde où on voit ça, donc merci à vous. »
Homonyme du pilote français, Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) a connu un week-end étrange, au cours duquel il a été particulièrement sollicité... ou pas !
Fabio Di Giannantonio : « J'entends beaucoup "Fabio, Fabio" mais quand je me retourne c'est pour l'autre Fabio. Ici le public est incroyable, il y a beaucoup de passion, c'est un plaisir de rouler avec autant de personnes qui vous acclament. »
Après le course, Johann Zarco (Prima Pramac Racing) a lui aussi tenu à remercier les fans tricolores venus en nombre scander son nom en tribunes.
Johann Zarco : « C'est un moment magique ici en France. Monter sur un podium est toujours super, mais ici c'est différent [...] C'est assez incroyable, j'ai passé de très bons moments ici en 2017 et 2021, mais cette année c'est encore mieux. […] Ça fait partie de ces moments qu'on ne vit que quelques fois. [...] Avec Fabio on sent qu'on a vraiment le public pour nous, sans rivalité entre nous. Je trouve ça cool, c'est une vraie belle union. »
Enfin, d'autres pilotes du plateau ont tenu eux aussi à exprimer simplement leur gratitude envers les 278 805 spectateurs qui ont animé ce week-end exceptionnel dont on se souviendra longtemps.
Maverick Viñales (Aprilia Racing) : « L'ambiance est fantastique, on aime ça chaque année car il y a beaucoup de monde. On aime le public français. »
Marco Bezzechi (Mooney VR46 Racing Team) : « C'est fantastique, tout est plein ici depuis jeudi. Merci beaucoup à eux pour tout le soutien qu'ils nous apportent, c'est incroyable. »
Aleix Espargaró (Aprilia Racing) : « J'aime cet endroit, j'aime les fans français. Félicitations à eux et merci beaucoup. Merci à tout le monde parce que pour nous, les pilotes, voir les tribunes remplies est la meilleure chose au monde. C'est un spectacle et nous sommes très heureux qu'ils soient venus ici pour nous soutenir. Encore une fois, merci beaucoup à tous ceux qui sont venus ce week-end. »
Ce Grand Prix SHARK de France 2023 a été une pure réussite et on a déjà hâte de retourner au Mans l'année prochaine !