Les acteurs de la catégorie intermédiaire prenaient la piste ce dimanche midi à Motegi à l'occasion de la course du Grand Prix Motul du Japon. Au terme de cette bataille, c'est Somkiat Chantra (IDEMITSU Honda Team Asia) qui s'adjuge les 25 points de la victoire devant son coéquipier Ai Ogura (IDEMITSU Honda Team Asia), pour le plus grand plaisir du public nippon. Le leader du général Pedro Acosta (Red Bull KTM Ajo) complète le podium. Retour sur ces 19 tours de course au Japon.

Départ manqué pour Acosta

À l'extinction des feux, Somkiat Chantra s'élance idéalement et s'offre le holeshot devant Jake Dixon (GASGAS Aspar Team) et Ai Ogura. Quatrième sur la grille de départ, Pedro Acosta est bloqué au premier virage et rétrograde au septième rang. Le leader du Championnat du Monde entame sa remontée en se débarrassant rapidement de Filip Salac (Gresini Racing Moto2™) puis de Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), qui chutera quelques instants plus tard. Devant, la lutte pour la deuxième place entre Alonso López (Speed Up Racing) et Ai Ogura fait les affaires de Somkiat Chantra, qui pointe déjà à plus d'une seconde au troisième tour.

Nouveau dimanche noir pour Arbolino

Dans la cinquième boucle, Alonso López s'écarte pour purger le premier de ses deux Long Lap, écopés à la suite d'une manœuvre jugée irresponsable au GP d'Inde la semaine dernière. Au tiers de la course, Somkiat Chantra compte deux secondes d'avance sur son coéquipier Ai Ogura, qui dispose lui-même d'un matelas d'une seconde et demie sur Pedro Acosta. À mi-parcours, le deuxième du général Tony Arbolino (ELF Marc VDS Racing Team) est en difficulté et se bat comme il peut pour la 10e place, aux prises avec Arón Canet (Pons Wegow Los40). Parti troisième, Jake Dixon tente de s'accrocher à la roue de Pedro Acosta pour monter sur le podium mais le n°37 ne faiblit pas.

Chantra en solitaire

Auteur d'une superbe course, le rookie Sergio García (Pons Wegow Los40) est victime d'une chute au virage 3 alors qu'il occupait la sixième position. En milieu de peloton, le cauchemar continue pour Tony Arbolino, qui élargit et voit Darryn Binder (Liqui Moly Husqvarna Intact GP) et Zonta Van Den Goorbergh (RW Racing GP) le déposer. L'Italien rétrograde à la 12e place et montre des signes d'agacement sur sa machine. Les derniers tours de course seront relativement calmes, les écarts étant conséquents entre les pilotes. Un an après son dernier succès, Somkiat Chantra triomphe donc à Motegi devant son coéquipier Ai Ogura ainsi que Pedro Acosta, qui continue d'enfoncer le clou au Championnat du Monde.

La suite du top 10

Jake Dixon s'offre une belle quatrième place devant Filip Salac ainsi que Manuel González (Yamaha VR46 Master Camp Team). Marcos Ramírez (American Racing) est septième juste devant Arón Canet, auteur d'une fin de course exceptionnelle. Zonta Van Den Goorbergh est neuvième du Grand Prix devant Darryn Binder et Tony Arbolino, seulement 11e à Motegi.

Le point au classement

Grâce à ce nouveau podium, Pedro Acosta creuse encore un peu plus l'écart au Championnat du Monde et se retrouve désormais à 50 longueurs de son dauphin Tony Arbolino, en grande difficulté ce week-end. L'Italien voit Pedro Acosta s'échapper mais également Jake Dixon se rapprocher, le Britannique pointant désormais à seulement 43 unités.

Rendez-vous dans deux semaines pour le Grand Prix d'Indonésie !

Le top 10 :

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