Bien que nous n'ayons eu droit qu'à trois jours de roulage en 2024, certains pilotes et équipes du paddock MotoGP™ ont davantage le sourire que d'autres. Avec seulement cinq journées de Test de pré-saison avant la première manche de l'année, il est important d'être opérationnel et de ne pas laisser ses rivaux prendre l'avantage.

Alors, avant d'attaquer le Test du Qatar de la semaine prochaine, jetons un coup d'œil à la situation en MotoGP™.

POSITIF : FABIO DI GIANNANTONIO

Seuls Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Jorge Martín (Prima Pramac Racing) ont fait mieux que l'Italien au cours de la seconde moitié de 2023 et celui-ci semble continuer sur sa lancée en 2024 malgré le changement d'équipe. La recrue de Valentino Rossi a démarré sur les chapeaux de roues à Sepang, même si cela ne se traduit pas particulièrement sur la feuille des temps. Lors de la dernière journée de Test, 12 pilotes ont effectué des relais de neuf tours ou plus, et Diggia a été le plus rapide d'entre eux.

L'Italien a pris la première place, et de loin, avec trois quarts de seconde d'avance sur le deuxième, Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), et 1,1 seconde sur le roi de la Tissot Sprint Jorge Martín. Le top 10 se tenait en seulement 2,8 secondes et le jeune homme de 25 ans s'est montré impressionnant, et ce malgré un nouveau changement de chef mécanicien. Désormais associé à David Muñoz, il s'agit de sa troisième rotation en autant de saisons, ce qui pourrait perturber n'importe quelle star de la catégorie reine.

NÉGATIF : MARCO BEZZECCHI

De l'autre côté du box, Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) est bien conscient du travail qu'il doit accomplir au Qatar. 17e au total et dernier pilote titulaire Ducati au Test de Sepang, l'Italien a surpris tout le monde après une campagne 2023 fantastique. Le n°72 a eu du mal à se sentir à l'aise sur sa nouvelle machine, expliquant que le moteur de la GP2023 arrête la moto et met la puissance au sol d'une manière différente, ce qui sont ses deux principaux motifs d'inquiétude.

Après avoir perdu une grande partie de sa dynamique de l'année 2023 en raison d'une fracture de la clavicule à six manches de la fin, Marco Bezzecchi aura à cœur de commencer l'année en force, d'autant plus qu'il a refusé la possibilité de s'associer à Jorge Martín sur une machine d'usine complète pour rester chez VR46.

POSITIF : PEDRO ACOSTA

Une évidence. Sept jours après le début de sa vie de pilote MotoGP™, le jeune homme de 19 ans se bat déjà avec les meilleurs. Le n°31 est passé sous le record officiel du tour absolu établi par Pecco Bagnaia au dernier Grand Prix de Malaisie, a été plus rapide que le Champion du Monde et à seulement une seconde de Marc Márquez sur un long relais et, en conséquence, a reçu les éloges de tout le paddock.

Le dernier jour du Test de Sepang, l'Espagnol était sur les talons de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), star de KTM, et il ne fait aucun doute qu'il s'illustrera cette saison. Le « requin de Mazarrón » va s'améliorer, devenir plus rapide et sûrement se battre pour des victoires en course.

NÉGATIF : AUGUSTO FERNÁNDEZ

Non seulement Augusto Fernández (Red Bull GASGAS Tech3) a dû faire face à l'arrivée de son coéquipier rookie qui l'a battu au chronomètre, mais l'Espagnol a également vécu un Test à Sepang où très peu de choses ont fonctionné. Le Madrilène a eu des difficultés en Time Attack, n'a pas eu le rythme sur une plus longue distance et a désespérément besoin de ces deux jours au Qatar pour se sentir plus à l'aise avec le nouveau package de KTM.

Augusto Fernández était non seulement le dernier des 20 pilotes titulaires mais il pointait même à 0,732 seconde de la 19e place occupée par Luca Marini (Repsol Honda Team), lui-même relégué à 1,3 seconde du leader. L'ancien Champion du Monde Moto2™ devra trouver ses marques dans le désert de Doha la semaine prochaine et réduire l'écart qui s'est formé à Sepang.

POSITIF : ENEA BASTIANINI

Changement de caractère moteur et d'état d'esprit de la « Bête », puisque le modèle 2024 de la Ducati semble bien mieux correspondre au style de pilotage de l'Italien et notamment le frein moteur, qui lui permet de se sentir comme en 2022. Une déclaration qui ne manquera pas d'inquiéter certains de ses rivaux.

Le transalpin s'est classé troisième, deuxième sur les longs relais, et son patron Davide Tardozzi était tout sourire le dernier jour. Oui, Sepang est le seul circuit où nous avons vu le jeune homme de 26 ans se battre aux avant-postes en 2023, cela dit il semble qu'il s'agisse là d'une coïncidence tant il est solide. Le pilote d'usine Ducati aura à cœur de le prouver au Qatar.

NÉGATIF : APRILIA

Bien qu'Aleix Espargaró (Aprilia Racing) ait été le meilleur pilote non Ducati au Test de Sepang à la fois sur un tour et sur une plus longue distance, Maverick Viñales (Aprilia Racing) et Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) ont connu davantage de difficultés. « Top Gun » a terminé 12e et le pilote de Trackhouse Racing 18e sur l'Aprilia RS-GP 2024, ce qui n'a plu à aucun des deux hommes.

Le nouveau package aérodynamique de l'usine de Noale est assez différent, alors peut-être que l'Espagnol et le Portugais ont besoin de plus de temps pour s'adapter, mais Aprilia doit s'inquiéter des sentiments mitigés qui se dégagent de son camp. Maverick Viñales a toutefois été en mesure de s'illustrer sur les longs relais, terminant sixième et à seulement une demi-seconde de son coéquipier. Toutefois, on ne peut pas nier que les jours à venir sont importants pour l'équipe italienne, qui essaye de se battre avec Ducati.

POSITIF : GRESINI DUCATI

Il y aura eu quelques visages frustrés chez Gresini Ducati après la première journée d'action à Sepang. Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) a connu quelques problèmes techniques, n'a pas été en mesure d'enchaîner beaucoup de tours et, de manière générale, ne s'est pas senti à l'aise. Cependant, l'Espagnol a fait plus de boucles que tous les autres pilotes le deuxième jour et a commencé à trouver son rythme lors de la troisième et dernière journée. Son long relais du samedi a été le cinquième plus rapide de tous, et ce sur un circuit qu'il n'a jamais apprécié.

Encore plus d'optimisme de l'autre côté du garage, puisqu'Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) est devenu le seul pilote ne roulant pas sur une GP24 à entrer dans le club des 1'56. Avec désormais une année d'expérience, il y a des signes forts qui montrent que la campagne à venir pourrait être celle où le cadet des Márquez commencera véritablement à se montrer à l'avant de manière régulière.

NÉGATIF : RAÚL FERNÁNDEZ

Avec si peu de temps de Test dans l'ère actuelle du MotoGP™, il est primordial de maximiser ces journées. Malheureusement, une lourde chute dans la première heure de Test de Sepang a complètement anéanti les plans de l'Espagnol. Ce dernier a terminé la saison avec le meilleur résultat de sa carrière et espérait poursuivre sur cette lancée en 2024, mais commencer la nouvelle année de cette manière met un coup de frein sérieux à cette dynamique.