Le Michelin® Grand Prix de France organisait, ce mardi, sa traditionnelle conférence de presse, histoire de donner un petit aperçu à la presse de ce que leur réserve l’édition 2024, prévue le week-end du 11/12 mai. L’évènement, présenté par Margot Laffite, se déroulait pour l’occasion depuis le siège de Canal+, actuellement dans sa sixième année comme diffuseur officiel du MotoGP™ en France.
Thomas Sénécal, Directeur des Sports du groupe, avait du coup le privilège de s’exprimer en premier sur ce rendez-vous, qu’il qualifiait de ‘toujours exceptionnel’. Années après années, cette épreuve suscite en effet une ferveur grandissante ; un point sur lequel insistaient également Sébastien Poirier (Président de la Fédération Française de Motocyclisme) et Nicolas Le Mans (Directeur Général de l’Automobile Club de l’Ouest), qui lui succédaient au micro. En 2023, le GP de France avait réuni à titre indicatif pas moins de 116 692 spectateurs le dimanche, 278 805 sur l’ensemble des trois jours ; de quoi en faire la référence en termes de sports mécaniques en France. Ce record pourrait d’ailleurs bien être de nouveau battu dans les semaines à venir, avec l’installation de trois nouvelles tribunes pour augmenter la capacité d’accueil.
Ce succès, on le doit à nos deux pilotes Français, mais aussi à tous les acteurs impliqués, que Claude Michy ne manquait pas de citer : de Motul, à AMV, en passant par les Éditions Larivière, Red Bull, Sport-Bikes, RMC… sans oublier Michelin, sponsor titre à compter de cette saison. C’est à ce moment précis qu’intervenait Nora Vass, Directrice Marketing de Michelin Motorsport. Laquelle se montrait, au nom de son entreprise, très honorée d’être associé à un tel Grand Prix devenu une épreuve incontournable du calendrier MotoGP™, qui plus est sur une piste aussi mythique, où se sont écrites de grandes pages des sports mécaniques.
Claude Michy détaillait ensuite brièvement tous les services proposés en marge de la course. L’opération baladeur, la gratuité des autoroutes environnantes pour les motards, la consigne casque, la fan zone, les concerts ou encore le show mécanique en font par exemple partie, au même titre que la fameuse visite de la voie des stands le jeudi - feu d’artifice en prime. Le public pourra d’autre part découvrir une exposition autour des 75 ans du Championnat.
Parallèlement, des actions plus solidaires seront renouvelées à l’instar de cette collecte pour les Restos du cœur en collaboration avec l’intégralité du paddock et de cette tombola, visant à soutenir des tricolores de la filière jeune.
Puis c’était au tour de Nicolas Allix et de toute son équipe d’expliquer le dispositif spécialement mis en place par Canal+, qui conviera comme à son habitude, une multitude d’invités depuis leur plateau, monté sur cette terrasse Motul surplombant la pitlane. Et petite nouveauté, outre ces 24 heures d’antenne, une émission baptisée « En Pole » sera donnée en public le jeudi, dans la ligne droite principale ! Une mention était également faite de ce documentaire que préparent Amandine Morhaïm et Louis Rossi, sur la façon dont les pilotes, les équipementiers et la Direction de Course, gèrent les chutes, risque inhérent au métier.
Johann Zarco prenait enfin la parole avant de clore cette présentation ; Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) ayant été retenu à Barcelone pour des examens. Le représentant du team LCR Honda Castrol soulignait le plaisir de courir devant son public, au-delà de l’organisation requise pour faire face aux différentes sollicitations qui engendrent forcément de la fatigue et de son rôle d’ambassadeur, car de nombreux petits arrivent, certains d’eux dotés d’un talent prometteur. Le Français recevait du reste un prix suite aux 3,2 millions de vues réalisée par la série Team Zarco, qui revient très prochainement pour un nouvel épisode.
Ainsi s’achevait cette conférence. Rendez-vous pris dans six semaines au Mans !