C'est officiel ! Après des jours de rumeurs et de spéculations, le MotoGP™ a confirmé que le GP de Thaïlande serait le lever de rideau du Championnat du Monde en 2025 et 2026. L'élite des courses sur deux roues lancera sa saison à Buriram, l'événement étant programmé du 28 février au 2 mars.
Ce changement de lieu marque la première fois qu'une campagne débute en Asie du Sud-Est depuis plus de 25 ans, lorsque Sepang avait lancé les hostilités en 1999. Pour fêter cette nouvelle, nous nous sommes remémorés quelques-uns des moments forts de nos visites en Thaïlande. Bien qu'il ne soit inscrit au calendrier que depuis 2018, le circuit de Chang nous a déjà offert quelques batailles d'anthologie.
2023 : Martín remporte une lutte à trois
La saison dernière, le week-end à Buriram nous a offert l'une des courses et des arrivées les plus incroyables de ces dernières années. La lutte pour le titre entre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Jorge Martin (Prima Pramac Racing) était à son apogée et ce jour-là, c'est l'Espagnol qui l'avait emporté au bout du suspense devant l'Italien et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) en nous offrant le quatrième podium le plus serré de l'histoire.
2018 : des débuts mémorables
Notre première visite en Thaïlande a été tout simplement inoubliable. Être témoin de l'arrivée du MotoGP™ sur le sol thaïlandais a été une expérience incomparable. Le public de Buriram a créé une ambiance exceptionnelle tout au long du week-end avec un grondement assourdissant qui se répercutait sur tout le circuit. En piste, la passion était palpable et on a assisté à une course palpitante où les prétendants à la couronne qu'étaient Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) et Andrea Dovizioso ont ravivé leur rivalité. Le n°93 a décroché la victoire dans le dernier virage au terme d'un affrontement épique. Pendant ce temps, Maverick Viñales (Aprilia Racing) a devancé de justesse Valentino Rossi pour s'assurer une place sur le podium dans une fin de course à rebondissements.
2019 : le Champion et le rookie
Un an plus tard, Marc Márquez s'est à nouveau retrouvé au cœur de la lutte pour la victoire dans la dernière ligne droite. Cette fois, alors que son huitième titre mondial lui tendait les bras, l'Espagnol affrontait un rookie impressionnant : Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™). Les deux hommes se sont livrés un duel palpitant dans le dernier tour qui s'est décidé dans l'ultime virage. Fabio Quartararo a réalisé une manœuvre audacieuse à l'intérieur mais le désormais octuple Champion du Monde a parfaitement su croiser pour l'emporter et faire chavirer les tribunes !
2022 : Oliveira devient le maître de la pluie
Bien que le GP de Thaïlande 2022 n'ait pas connu la bataille habituelle du dernier tour, il a offert un décor de course époustouflant. Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) s'est imposé sous l'orage à Buriram, se forgeant ainsi une réputation de spécialiste du temps pluvieux après sa deuxième victoire de la campagne dans des conditions mixtes.
2024 : M.Márquez craque, Bagnaia en solitaire
Dans des conditions une fois encore pluvieuses, Francesco Bagnaia a su garder Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) derrière lui jusqu'à ce que l'Espagnol ne parte à la faute. Ce jour-là, le Turinois est allé décrocher sa neuvième victoire de la saison et mis la pression sur son rival pour le titre, Jorge Martín, deuxième de l'épreuve. Ce Grand Prix a également été l'occasion pour le rookie, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3), de montrer ses talents de dépassement sous la pluie.
2025 et 2026 : ???
Nos cinq visites en Thaïlande ont été tout simplement inoubliables. Le MotoGP™ retrouvera le pays du sourire à l'occasion de la manche d'ouverture de la campagne 2025 ce week-end. Préparez-vous à vivre de nouveaux moments magiques à Buriram !