Les pilotes de la catégorie reine nous donnaient rendez-vous en piste ce dimanche après-midi à Motegi à l'occasion du Grand Prix Motul du Japon. Au terme d'une course haletante jusqu'au dernier tour, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) remporte sa deuxième victoire de la saison devant Marc Márquez (Ducati Lenovo Team), sacré Champion du Monde pour la septième fois de sa carrière en MotoGP™. Joan Mir (Honda HRC Castrol) renoue quant à lui avec le podium après plus de 1 400 jours d'attente.

Quartararo débordé

Parti de la pole, Francesco Bagnaia prend un excellent départ et s'adjuge le holeshot devant Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) et Marc Márquez. De son côté, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) se débarrasse rapidement de Joan Mir pour le gain de la quatrième place mais le pilote Honda se montre menaçant sur le Français. « El Diablo » cède finalement dans le tour suivant et perd même quatre positions supplémentaires en l'espace de quelques virages. Devant, tout se passe bien pour Pecco Bagnaia qui, comme en Tissot Sprint, creuse l'écart sur ses adversaires. Confortablement installé à la deuxième place, Pedro Acosta accuse plus d'une seconde de retard sur le leader.

Le réveil de M.Márquez

En ce début de GP, Marc Márquez semble moins à l'aise qu'à l'accoutumée. En effet, le n°93 perd du terrain sur Pedro Acosta et se retrouve même menacé par Joan Mir, qui donne tout pour monter sur son premier podium depuis le GP d'Algarve 2021. Cela dit, le n°93 n'a pas de souci à se faire au Championnat du Monde puisque son frère et rival Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP™) est isolé en septième position. Après quelques tours délicats, Marc Márquez passe enfin à l'attaque et se débarrasse aisément de Pedro Acosta pour le gain de la deuxième place. L'Espagnol accuse près de quatre secondes de retard sur un Francesco Bagnaia que rien ne semble pouvoir inquiéter.

Une fumée qui inquiète

Après s'être défait de Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) revient comme une balle sur Pedro Acosta, surpris à 11 tours de l'arrivée par un Joan Mir des grands jours. L'Italien prépare son offensive et passe à l'action au virage 11 pour s'emparer de la quatrième position. À partir de la mi-course, la machine de Pecco Bagnaia commence à rejeter de la fumée sur les phases d'accélération. Les performances de la moto ne baissent pas puisque le n°63 continue d'imprimer un rythme exceptionnel mais dans le clan Ducati, on craint un abandon ou un drapeau noir à rond orange synonyme de rentrée au box obligatoire.

Dimanche parfait pour Ducati

À cinq tours de l'arrivée, Pedro Acosta retarde son freinage pour défendre face à Alex Márquez mais le n°37 tire tout droit et traverse le bac à gravier avant de ressortir dernier. Le prétendant au titre récupère donc la sixième place mais reste loin de pouvoir faire trembler son frère. L'inquiétude grandit dans le box Ducati à mesure que les tours défilent. En effet, la GP25 de Francesco Bagnaia rejette de plus en plus d'huile tandis que Marc Márquez se rapproche. Surpris, le n°93 commence à regarder l'arrière de sa machine en ligne droite afin de savoir s'il est victime du même problème. Finalement, la moto de Francesco Bagnaia va tenir le choc et l'Italien retrouve le chemin de la victoire après six mois d'attente. Marc Márquez passe la ligne en deuxième position et est officiellement sacré Champion du Monde pour la septième fois de sa carrière tandis que Joan Mir retrouve le podium sur les terres de Honda.

La suite du top 10

Marco Bezzecchi est quatrième de ce Grand Prix devant Franco Morbidelli et Alex Márquez, jamais en mesure d'aller inquiéter les meilleurs depuis le début du week-end. Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team) est septième devant Fabio Quartararo et Johann Zarco (LCR Honda). Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP™) complète le top 10 tandis que Takaaki Nakagami (HRC Test Team) est parti à la faute devant son public. Enfin, Luca Marini (Honda HRC Castrol) et Jack Miller (Prima Pramac Yamaha) ont abandonné.

Le point au classement

Grâce à cette deuxième place, Marc Márquez est désormais mathématiquement impossible à rejoindre. Le Catalan compte 201 points de plus que son frère Alex Márquez, qui dispose d'un matelas de 66 unités d'avance sur Pecco Bagnaia.

Rendez-vous la semaine prochaine à Mandalika pour le Grand Prix d'Indonésie !

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