Une première ligne d'exception

Les acteurs de la catégorie reine faisaient leur retour en piste ce samedi matin à Phillip Island à l'occasion des qualifications du Grand Prix Liqui Moly d'Australie. Comme on le pressentait hier, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) fait clairement partie des pilotes à surveiller puisque le Niçois s'offre sa cinquième pole de la saison sur le fil grâce à un tour record bouclé en 1'26.465. « El Diablo » devance un Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) qu'on pensait intouchable et qui devra s'employer pour battre le Français demain, lui qui est pénalisé d'un double Long Lap pour son erreur au départ du GP d'Indonésie. Le dernier membre de cette première ligne n'est autre que Jack Miller (Prima Pramac Yamaha), sorti avec brio de la Q1. Les Australiens n'avaient plus vu un de leurs compatriotes en première ligne à la maison depuis Casey Stoner en 2012. De son côté, le pilote Yamaha retrouve le top 3 dans l'exercice pour la première fois depuis le GP du Japon 2023.

Fin de série pour Ducati

Désormais habitué à se battre pour le top 5, Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team) prendra le départ du Grand Prix depuis la quatrième place. À l'extinction des feux, l'Espagnol du team Trackhouse devra résister à un adversaire de taille en la personne de Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), qui s'offre le cinquième temps de la séance. Après presque deux saisons complètes dans l'élite, le n°37 va-t-il enfin parvenir à décrocher sa première victoire ? Il devance Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP™), parti deux fois à la faute dans cette Q2 et meilleur pilote Ducati avec cette sixième position. Il s'agit là d'un petit événement puisque c'est la première fois en 98 Grands Prix (GP d'Europe 2020) que l'usine de Borgo Panigale ne compte aucun de ses représentants en première ligne.

Bagnaia hors du top 10

Vainqueur à Mandalika, son jeune coéquipier Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP™) s'en sort avec une septième place après un passage en Q1. Il devance un excellent Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), huitième de ces qualifications devant Luca Marini (Honda HRC Castrol), meilleur représentant de Honda sur cette grille. Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) est 10e devant un Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) dont on attendait mieux. Coupable d'avoir gêné Marco Bezzecchi, l'Italien est même pénalisé de trois positions et partira 14e. Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP™) héirte de la 11e place tandis que Johann Zarco (LCR Honda), gêné par Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) dans un dernier effort qui s'annonçait prometteur, s'élancera depuis la 13e place. Le Sud-Africain a d'ailleurs lui aussi été sanctionné/ Week-end difficile également pour Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), seulement 17e de ces qualifications.

Le départ de la Tissot Sprint MotoGP™ sera donné à 6h00 à Phillip Island.

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