Marc Márquez (Repsol Honda Team), Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), Andrea Dovizioso (Ducati Team), Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing), Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), Jorge Lorenzo (Ducati Team) et Joan Mir (EG 0,0 Marc VDS) étaient les invités de la conférence de presse donnée en amont du Grand Prix de Catalogne.
Les discussions tournèrent bien sûr autour des récentes signatures, mais pas seulement ! Durant cette conférence, il fut aussi question de nouvel asphalte et du passé respectif de chaque pilote sur cette piste… et le premier à s’exprimer fut Marc Márquez. Parti à la faute en Italie, l’Espagnol reste en effet leader du Championnat pour 23 points.
« Le Mugello fut un week-end difficile. À vrai dire on s’y attendait un peu, car nous avions généralement plus de mal en cours d’après-midi… et puis nous n’avons pas géré de la bonne façon. Mais on tourne la page : nous voici à présent à Montmeló. Ce n’est pas mon tracé de prédilection, ceci étant je m’y étais senti plutôt bien en Test et par le passé je m’y suis également imposé plusieurs fois. J’ai vraiment hâte d’y être. »
Valentino Rossi, actuellement deuxième au classement général, entretient lui aussi une pointe d’espoirs, même si les précédentes éditions lui avaient réservé un sort très différent.
« Montmeló est un circuit que j’aime bien, mais la saison passée j’y avais connu une course très compliquée, alors que je sortais d’une victoire. Et c’est aussi sur cette piste que les ennuis ont en quelque sorte commencé. Ce Grand Prix s’annonce donc très important, sans compter qu’il y a désormais un nouvel asphalte. Le tracé a également été modifié dans son ultime portion. Mais le fait qu’il y ait plus de grip peut nous aider… Nous verrons bien notre niveau. »
Andrea Dovizioso garde en revanche de très bons souvenirs de Montmeló, mais l’Italien garde une part de prudence.
« Le circuit de Barcelona-Catalunya est un des meilleurs tracés du calendrier. L’an dernier, je m’y étais illustré, mais chaque année c’est une toute autre histoire. L’asphalte a été refait, il y a désormais moins de bosses. Nous devrons nous appliquer pour bien comprendre le comportement des pneus. De nombreux pilotes devraient y être rapides… néanmoins je reste calme car je m’étais senti plutôt à l’aise sur les dernières courses. »
Son futur coéquipier Danilo Petrucci aura à cœur de rebondir pour sa part, après sa déception du Mugello.
« Je sortais d’un podium au Mans et un an plus tôt j’avais terminé troisième du GP d’Italie. Tout le monde pensait me voir bien placé à l’arrivée de la course, mais ça ne s’est pas tout à fait passé comme prévu. Dans le virage 2, j’ai eu un contact avec Marc, qui m’a fait perdre un peu de terrain. Malgré tout j’avais encore un espoir de figurer sur le podium. En fait j’avais trop tapé dans mes pneus en remontant. »
Danilo Petrucci terminait septième, juste derrière Cal Crutchlow d’ailleurs… Pour le Britannique, on limitait les dégâts.
« Cette sixième place du Mugello n’est pas un si mauvais résultat au final car l’allocation de pneus ne jouait pas forcément en faveur de Honda avec les températures. C’était tout simplement impossible pour moi de passer. Alors j’ai préféré prendre les points car c’était important de terminer. Mais j’espère bien faire mon retour sur le podium à Montmeló. »
Jorge Lorenzo, qui a fait l’actualité ces derniers jours avec l’annonce de son transfert chez Repsol Honda, traverse quant à lui une bonne période sur le plan sportif puisque récemment récompensé d’une victoire sur les terres de son employeur.
« J’ai encore beaucoup de choses à accomplir chez Ducati et je me battrai jusqu’au bout pour eux. Nous traversons une bonne période. La moto a grandement amélioré, nous disposons d’un bon package et à titre personnel, les nouvelles pièces m’aident beaucoup. Théoriquement c’est un bon tracé. Nous avons également effectué de bons Tests, mais il nous faut désormais confirmer. »
L’an prochain, la grille du MotoGP™ accueillera un nouveau pilote : Joan Mir. Mais pour l’heure, le Majorquin souhaite se concentrer sur le Moto2™ : « Nous avons inscrit deux podiums et pas mal de points jusqu’à présent. Il ne manque plus que la victoire, mais nous allons continuer de cette façon ! »
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