Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) a traversé, en ce début de saison, quelques zones de turbulences. Le Catalan a souvent joué de malchance, mais tout semble progressivement rentrer dans l’ordre et ce dernier pourrait bien de nouveau exprimer son plein potentiel.
Pourtant la pré-saison laissait inaugurer un début digne de 2017, lorsqu’il nous avait offert six splendides courses. Une impression confirmée par cette vitesse et cette pole position décrochée au Qatar. Ceci étant, une fois le dimanche venu, à chaque fois les choses se compliquaient, ou du moins jusqu’au Mugello…
L’Espagnol se montrait toujours compétitif aux essais et puis ses départs venaient ruiner tous ses espoirs. Les résultats ne reflètent à vrai dire pas le fait qu’il ait souvent été un des plus rapides sur les fins de course. Durant des mois, ce fut une réelle préoccupation, sachant qu’il avait déjà opéré quelques changements autour de lui, en faisant notamment appel à des personnes comme Esteban Garcia ou Julian Simon.
Mis hors course à trois reprises par un autre concurrent, le pilote ibérique tâchait malgré tout de conserver un certain optimisme. Il faut dire qu’il avait cette fois signé un parfait envol à Barcelone, avant de se faire embarquer par Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team) dans un accrochage. Mais Maverick Viñales a depuis laissé toutes ces mésaventures derrière lui. Preuve en est, depuis qu’il a dominé ce Test post-GP à Montmeló, il a triomphé à Assen et s’est offert une très belle deuxième place au Sachsenring, résistant jusqu’au bout à la pression infligée par Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol). Pour la première fois en deux ans, le n°12 paraît en mesure de se battre continuellement pour le podium.
Ce regain de forme n’a en tout cas pas échappé à Marc Márquez (Repsol Honda Team), qui l’a clairement désigné comme un de ses principaux adversaires pour cette deuxième partie de saison… et Maverick Viñales semble avoir tous les instruments en main. Cet éternel manque de vitesse s’est particulièrement fait sentir au Mans et au Mugello. En revanche pour ce qui est de la gestion des pneus, Yamaha semble enfin avoir résolu ses problèmes !
Au cours de ces dernières semaines, Maverick Viñales aura également eu l’opportunité de tester les fourches traditionnelles d’Öhlins, lui qui avait débuté l’année avec les composants carbone et bonne nouvelle ! Une base du prototype 2020 est attendue pour Brno.
Sa cinquième place au classement général et ses 100 points de retard sur Marc Márquez laissent sous-entendre que son combat pour le titre devrait être repoussé à 2020. Mais définitivement, le binôme Viñales – Yamaha semble sur la bonne voie.