モンスターエナジー・ヤマハ・ＭｏｔｏＧＰのマーベリック・ビニャーレスは、６年前の１３年に軽量級でタイトルを獲得したときのクルーチーフ、エステバン・ガルシアとのコンビを再結成。元軽量級王者のフリアン・シモンをライダーコーチとして招集した体制で、プレシーズンをスタート。
バレンシアのサーキット・リカルド・トルモで開催された昨年１１月のオフィシャルテストで連日の１番手。カタールのロサイル・インターナショナル・サーキットで開催された３月のオフィシャルテスト最終日に再び１番時計を記録して総合１番手に進出すると、開幕戦カタールＧＰでポールポジションを獲得。
スタートの出遅れが影響して７位。第２戦アルゼンチンＧＰは、表彰台争い中の終盤に後方から他車に追突される形で転倒リタイア。第３戦アメリカズＧＰはジャンプスタート。
第４戦スペインＧＰは３位。ヨーロッパラウンドの緒戦で今季初表彰台を獲得したが、第５戦フランスＧＰと第７戦カタルーニャＧＰで、再び後方から他車に追突されて転倒リタイア。
３度目の転倒リタイアを喫した後、タイトル争いは終わったと発言したが、週末に好感触を得たことを明かすと、翌日のオフィシャルテストでは、最多の９８ラップを周回して１番手に進出。
そして、第８戦ＴＴアッセンで昨年１０月の第１７戦オーストラリアＧＰ以来となる優勝を達成。第９戦ドイツＧＰで１年ぶりとなる連続表彰台を獲得。
前半戦が終了した時点で、３戦の０ポイントが影響して、ヤマハ１年目の総合２位（１２９ポイント）、昨年の総合３位（１０９ポイント）に届かなかったが、ヤマハ勢の最高位となる総合５位（８５ポイント）まで挽回。
後半戦は、１つでも多くの優勝と表彰台の獲得を目指す一方で、第１０戦チェコＧＰ後のオフィシャルテストで来季を視野に入れたプロトタイプマシンのテストに期待を膨らます。