Cal Crutchlow, fraîchement devenu pilote essayeur Yamaha, arborera dès ce mercredi une livrée spéciale, cette fameuse robe rouge et blanche, pour célébrer le 60e anniversaire de la première participation de Yamaha à un Grand Prix ; une façon d’honorer également tous ces pilotes qui ont officié pour la marque.
L’histoire du constructeur japonais en Championnat du Monde a débuté en 1961, lorsqu’une équipe composée de cinq pilotes - parmi lesquels Fumio Ito et Taneharu Nogushi, s’est envolée pour l’Europe avec le nouveau bicylindre en ligne 250cc RD48 et le monocylindre 125cc RA41 pour faire ses débuts face aux meilleures marques. Leur première fut en l’occurrence le Grand Prix de France, troisième épreuve du calendrier.
Yamaha précise par ailleurs dans un communiqué qu’elle organisera tout au long de l’année, plusieurs activités pour commémorer cet anniversaire.
Cal Crutchlow :
« Je suis honoré d’avoir été choisi pour piloter cette livrée spéciale 60e anniversaire. C’est une jolie façon de célébrer tous ces pilotes qui ont depuis officié pour la marque. Cette moto est juste magnifique. Que Yamaha ne fasse pas partie de ce paddock serait désormais inimaginable, car ils y sont devenus des acteurs clés, grâce à leur vision, au dévouement de nombreux pilotes, d’ingénieurs et de l’ensemble de son staff. J’ai débuté ma carrière au sein d’un team satellite Yamaha. J’ai aussi participé aux célébrations du 50e anniversaire, ce sont toujours des moments importants. Je suis récemment revenu chez Yamaha comme pilote essayeur, après sept ans à évoluer auprès d’autres constructeurs : une expérience dont je profite pleinement. La passion que Yamaha entretient pour ce sport est plus grande que jamais et c’est ce qui est motivant. »
Hiroshi Ito, Directeur Général, Division développement des sports mécaniques :
« Nous souhaiterions exprimer notre plus profonde gratitude à l’égard de nos fans, sponsors et fournisseurs pour leur soutien, leur passion sans faille, ainsi qu’envers tous ces pilotes pour leur dévouement au cours de ces 60 années en Championnat du Monde. Depuis un an, une grave pandémie frappe notre planète et la situation est toujours critique dans certains pays. Malgré tout, nous avons reconduit notre engagement dans cette discipline pour cinq saisons supplémentaires. Cette livrée spéciale est bien plus qu’une simple étape de notre histoire, qui rendrait hommage à nos prédécesseurs. C’est l’illustration même de notre détermination à avoir une passion sans pareille, à croire en la puissance des sports mécaniques et à faire vibrer le public. »