Une représentation spéciale
Avis aux férus de musique classique ! C’est une présentation pour le moins originale que nous proposait ce jeudi le team Aprilia Racing. En effet, la structure qui sera alignée cette année en tant que team usine, avait décidé de mettre en scène ses pilotes – et pas seulement au figuré ! – dans un opéra, avec Massimo Rivola (PDG d’Aprilia Racing) en chef d’orchestre et Romano Albesiano (Directeur Technique d’Aprilia Racing) au violon. À la levée du rideau, on découvrait ainsi Aleix Espargaró (Aprilia Racing), Maverick Viñales (Aprilia Racing) et Lorenzo Savadori (Aprilia Racing) autour de la nouvelle RS-GP.
La représentation était suivie d’une interview de chacun de ces protagonistes, à commencer par le capitaine Aleix Espargaró, qui entame sa sixième année sous ces couleurs. Lequel insistait sur les progrès effectués la saison passée, avec en point d’orgue ce fameux podium obtenu à Silverstone, le tout premier de la marque sous l’ère MotoGP™. Le Catalan, qui promettait à ses fans une nouvelle fois de les divertir, passait ensuite la parole à son compatriote Maverick Viñales. Intégré à la famille il y a seulement quelques mois, le n°12 espère jouer aux avant-postes.
Romano Albesiano abordait pour sa part plus la partie technique, déclarant que beaucoup de choses avaient fait l’objet d’un changement radical sur ce prototype, même si la base était déjà relativement bonne. Le Directeur Technique d’Aprilia Racing s’attend en revanche à une concurrence encore plus rude, compte tenu de la fin du gel développement ; ce qui ne les empêchera pas de se battre. Idée partagée par Massimo Rivola, qui souligne une certaine prise de risques. Mais le PDG d’Aprilia sait qu’il peut compter sur l’expérience d’Aleix Espargaró, sur Maverick Viñales qui leur a déjà réservé de bonnes surprises et sur Lorenzo Savadori.
À vrai dire, le clan Aprilia Racing a à cœur de bien faire cette année, puisqu’ils célèbrent le 30e anniversaire de leur premier titre avec Alex Gramigni.
Aleix Espargaró :
« J’ai hâte de retourner en piste avec mon équipe. Après tant de saisons passées ensemble, ce ne sont plus seulement des mécaniciens, mais des membres de ma famille. Loin d’eux, l’hiver m’aura paru très long. Je suis remonté à bloc. Les années ont beau passer, j’ai toujours autant soif de victoires et je me suis au top de ma forme. Pour les Tests hivernaux, j’ai choisi de dédier mon casque à tous ces premiers podiums acquis par la marque dans les différentes catégories. Parmi lesquels figure celui de Silverstone. Ça me semblait logique de démarrer la saison en leur rendant hommage. Le but étant bien sûr d’en ajouter d’autres à leur collection. »
Maverick Viñales :
« Dès le moment où j’ai intégré cette équipe, j’ai réalisé que j’avais été choisi pour conduire Aprilia vers les sommets. C’est l’objectif que nous nous sommes fixés. Je ne pense pas qu’il soit judicieux de se livrer à des pronostics. À vrai dire, je préfère me concentrer sur mon travail, car il n’y a pas de secret : les résultats sont le fruit des efforts. Nous avons eu l’opportunité d’apprendre à se connaître, de faire quelques courses ensemble, histoire de déterminer nos besoins réciproques. Nous devrons tirer profit de cet avantage au maximum. Je suis très satisfait de ce que l’usine a accompli cet hiver. Il n’y a désormais plus qu’à démontrer tous ces progrès en piste. »
Lorenzo Savadori :
« Le rôle de pilote essayeur est extrêmement important en MotoGP™, d’autant plus que je serai amené à disputer quelques courses. Tout le monde chez Aprilia travaille dur pour améliorer cette RS-GP. Il faut dire que ces efforts sont indispensables dans cette catégorie qui ne cesse n’évoluer. Le niveau est très élevé, mais nous continuons de grandir. Je fais partie de ce projet depuis 2020, j’ai vu cette moto franchir les différentes étapes et nul doute qu’elle en atteindra une autre en 2022. »
Massimo Rivola, PDG – Aprilia Racing :
« Cette saison s’annonce importante. Au-delà de célébrer le 30e anniversaire de notre premier titre avec Alex Gramigni, nous endossons le statut de team factory. C’est une grande responsabilité et une motivation supplémentaire. Ce département course est composé de personnes hautement qualifiées, qui travaillent de façon soudée, le tout avec une forte empreinte italienne dont nous sommes extrêmement fiers. Nous produisons énormément d’efforts et la compétitivité démontré la saison passée ne doit être qu’un point de départ. 2021 fut une belle saison, mais nous devons désormais avoir les yeux rivés vers l’avenir. À mes yeux, cette RS-GP 2022 est la plus belle moto alignée sur cette grille et j’espère aussi qu’elle sera la plus rapide. Je pense que nous avons franchi un cap dans la direction prise. Nous avons également la chance d’avoir trois bons pilotes : notre capitaine Aleix, un grand Champion comme Maverick, que nous commençons à mieux connaître et Lorenzo, notre pilote essayeur. Malgré ses blessures, il a considérablement progressé en 2021. Il sera d’une grande aide pour ce projet. »
Romano Albesiano – Directeur Technique, Aprilia Racing :
« Cette RS-GP 2022 est une profonde évolution de l’excellente base qu’on avait déjà en 2021. Le moteur a subi d’importants changement, tout en conservant la précédente disposition. L’aérodynamique est en évolution permanente, l’architecture du châssis et le software ont également été remaniés pour améliorer des aspects tels que le freinage, l’accélération et les départs. Nous avons trois pilotes avec des caractéristiques bien distinctes, aussi bien physiquement que d’un point de vue pilotage. Nous nous devions donc de développer une moto qui puisse convenir à tous. Ces dernières années, le niveau s’est accru… et pas seulement chez nous ; ce pourquoi nous avons travaillé dur cet hiver. Je suis convaincu que nous aurons un coup à jouer en 2022. »