Chaque saison apporte son lot de nouveautés et 2022 n’y fait pas exception. Côté circuits tout d’abord, deux autres destinations rejoignent en effet le calendrier : l’Indonésie et la Finlande, ce qui portera à 21 le nombre d'épreuves, contre 19 habituellement, hors période Covid bien sûr.
Deux nouvelles destinations
Mandalika est située au Sud de Lombok. Cette piste, qui comporte six virages à gauche et 11 à droite pour un total de 4.3 km, a déjà été foulée par le WorldSBK l’an passé. La grille du MotoGP™ l’a en revanche découverte récemment, lors d’un Test qui venait conclure cette pré-saison : trois journées de roulage ayant notamment permis de préparer leur prochaine venue, prévue le week-end du 20 mars.
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Quant au KymiRing, la pandémie a repoussé son introduction. Mais la troisième tentative devrait être la bonne. Localisé près de Kouvola, à 110 km au Nord Est d’Helsinki, il s’agira du rendez-vous le plus septentrional du calendrier ; raison pour laquelle il aura lieu en plein été, plus exactement le 10 juillet. Long de 4.5 km, le tracé en lui-même se compose de 21 virages, huit à gauche et 13 à droite. Les pilotes essayeurs ont déjà roulé dessus. Mais c’était en août 2019 et le circuit a depuis bien évolué. Un grand saut dans l’inconnu attend autrement dit le reste du plateau.
De nouvelles équipes
MotoGP™
En MotoGP™, cette saison 2022 marque également l’arrivée de ‘nouvelles structures’. Nouvelles… enfin pas vraiment non plus, puisqu’en réalité le Petronas Yamaha SRT change de nom, avec le désengagement de Petronas comme sponsor titre de l’équipe satellite Yamaha, pour devenir le WithU Yamaha RNF MotoGP™. À sa tête, on retrouvera toujours Razlan Razali, épaulé dans ses tâches par Wilco Zeelenberg, qui conserve ses fonctions de team manager.
Gresini et Aprilia se scindent quant à eux en deux. Aprilia Racing devient ainsi une équipe factory ; tandis que Gresini Racing MotoGP™ s’associe à Ducati. Et pour finir, le VR46 Racing obtient sa structure MotoGP™ à part entière, où ils aligneront des Desmosedici.
Moto2™ & Moto3™
Un petit mot également des autres catégories. En Moto2™, toutes les équipes figurant dans l’entrylist 2022 étaient déjà présentes en 2021, avec une petite subtilité : les pilotes du team Aspar n’évolueront plus au guidon de motos au châssis Boscocuro mais GASGAS. En Moto3™, on observe par contre plus de remaniements. Les teams MT Helmets – MSI, MTA, Visiontrack Racing en sont la preuve. Pruesel GP a par ailleurs décidé d’accorder sa confiance à un autre constructeur : CFMOTO.
De nouveaux visages… et des transferts
MotoGP™
Parallèlement, cinq pilotes viennent d’être promus en MotoGP™, parmi lesquels le Champion du Monde Remy Gardner (Tech3 KTM Factory Racing) et son dauphin Raúl Fernández (Tech3 KTM Factory Racing), qui seront une nouvelle fois coéquipiers. Mais il y a aussi Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), qui restent malgré tout dans leur équipe respective, tout en héritant de Desmosedici. Puis enfin, il y a Darryn Binder (WithU Yamaha RNF MotoGP™), deuxième pilote après Jack Miller (Ducati Lenovo Team) à tenter le grand saut du Moto3™ au MotoGP™.
On notera également le transfert d’Enea Bastianini dans le clan Gresini, pour lequel il avait déjà évolué de 2014 à 2016 en Moto3™ ; Luca Marini endossant dans la continuité des choses les couleurs du Mooney VR46 Racing Team.
Moto2™
En Moto2™, ils seront dix débutants car en plus du Champion du Monde Pedro Acosta (Red Bull KTM Ajo), de Gabriel Rodrigo (Pertamina Mandalika SAG Team), Filip Salac (Gresini Racing Moto2), Niccolò Antonelli (VR46 Racing Team) et de Jeremy Alcoba (LiquiMoly Intact GP), tous venus du Moto3™, s’ajoutent : Sean Dylan Kelly (American Racing), Manuel Gonzalez (Yamaha VR46 Master Camp Team), Alessandro Zaccone (Gresini Racing Moto2), Keminth Kubo (Yamaha VR46 Master Camp Team), Zonta Van den Goorbergh (RW Racing GP). Jusque-là, ces derniers officiaient respectivement en AMA Supersport, en WorldSSP, en MotoE™ et en FIM CEV Repsol, soit en Moto2™ soit en Moto3™.
Six autres changent pendant ce temps-là d’équipe. Il s’agit de Jorge Navarro (Flexbox HP40), Arón Canet (Flexbox HP40), Marcos Ramírez (MV Agusta Forward Team), Jake Dixon (GASGAS Aspar Team), de surcroît passés chez un autre constructeur, de Tony Arbolino (ELF Marc VDS Racing Team) et Augusto Fernández (Red Bull KTM Ajo). Sans compter Romano Fenati (SpeedUp Racing), qui retrouve les rangs du Moto2™, comme en 2018.
Moto3™
En Moto3™, 10 rookies sont à recenser, presque tous issus de la Red Bull MotoGP Rookies Cup ou du FIM CEV Repsol Moto3™. Figurent dans cette liste : le Brésilien Diogo Moreira (MT Helmets – MSI), Matteo Bertelle (QJMOTOR Avintia Racing Team), Scott Ogden (Visiontrack Racing Team), David Muñoz (BOE SKX), Ivan Ortola (Team MTA), Mario Aji (Honda Team Asia), Joel Kelso (CIP – Green Power), déjà auteur de quelques piges, Joshua Whatley (Visiontrack Racing Team), Taiyo Furusato (Honda Team Asia) et Daniel Holgado (Red Bull KTM Ajo), le vainqueur du Championnat du Monde FIM Junior Moto3™.
D’autres migrent vers d’autres horizons à l’instar de Ryusei Yamanaka (MT Helmets – MSI), John McPhee (Sterilgarda Husqvarna Max Racing Team), Tatsuki Suzuki (Leopard Racing), Adrían Fernández (Red Bull KTM Tech3), Xavier Artigas (CFMOTO Racing PruestelGP), Riccardo Rossi (SIC5 - Squadra Corse), Ayumu Sasaki (Sterilgarda Husqvarna Max Racing Team), Stefano Nepa (Team MTA) et Carlos Tatay (CFMOTO Racing PruestelGP). Sans oublier Ana Carrasco (BOE SKX), qui délaisse au bout du compte son guidon en WorldSSP 300 ; Championnat qu’elle avait remporté en 2018.
De nouveaux numéros
Enfin, une nouvelle année est parfois synonyme de nouveaux numéros : un constat qui se vérifie en MotoGP™ avec Fabio Di Giannantonio, contraint par la force des choses d’abandonner son 21, étrenné en l’honneur de Troy Bayliss, dans la mesure où ce dernier est déjà propriété de Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™). Le représentant du team Gresini Racing MotoGP™ a donc opté pour le 49, un numéro qu’il voudrait être le premier à faire briller, soulignait-il.
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En Moto2™ et en Moto3™ on verra aussi de nouveaux numéros, outre ceux bien évidemment arborés par ceux qui rejoignent les Grands Prix. Niccolò Antonelli, Pedro Acosta et Ana Carrasco étaient à vrai dire dans une situation similaire à celle de Fabio Di Giannantonio. Sans entrer dans les détails qui les ont orientés vers un tel choix, ces derniers ont donc privilégié les 28, 51 et 22. Arón Canet emprunte pour sa part le 40, pour des raisons de sponsor.
Bref ce n’est pas les nouveautés qui manqueront en 2022, alors soyez des nôtres pour vivre cette saison passionnante !