Avec seulement deux apparitions au sein du Top 10 sur ces six dernières courses, Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing Team) le sait : son guidon est menacé. D’ailleurs, Pit Beirer ne s’est pas gêné pour lui faire savoir ce week-end, comme il nous le confiait lors des FP2.
« Nous avons eu une conversation en interne, je lui ai dit que nous avions approché d’autres pilotes, » reconnaissait-il. Le Directeur de KTM Motorsports faisait notamment allusion à des concurrents comme Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), dont l’équipe a récemment annoncé vouloir quitter le MotoGP™, mais aussi à Jack Miller (Ducati Lenovo Team) et Pol Espargaró (Repsol Honda Team), qui a déjà officié pour eux durant quatre saisons.
« Nous déciderons un peu plus tard qui ira où, reprenait-il. Mais effectivement il y a une possibilité qu’il migre vers l’équipe satellite. Je tenais lui communiquer cette info en toute sincérité. Nous lui ferons une offre, à condition bien sûr qu’il soit prêt à accepter une de ces quatre motos. »
Mais c’était prévisible, la nouvelle n’a pas été super bien accueilli par le vainqueur du GP d’Indonésie, qui reste d’ailleurs à ce jour, le concurrent qui a le plus triomphé sous leurs couleurs. Si dans un premier temps, ce dernier avait déclaré qu’il analyserait les différentes offres, aujourd’hui le natif de Pragal se montre plus catégorique.
« J’ai fait savoir au management de KTM, que je n’accepterai pas ce guidon chez Tech3. Je veux ma place au sein du team officiel. Dans le cas contraire, je prendrai certainement d’autres options en considération. Pour le moment, il n’y a rien à rajouter, affirmait le n°88 après la course. Mais ne vous inquiétez pas, il y a encore des motos de disponibles. »
Alors où pourrait-il trouver refuge s’il ne parvenait pas à un accord avec KTM ? Là est la question. Chez Yamaha et Ducati, l’avenir semble bouché. Chez RNF, nouvellement associé à Aprilia ? Chez Honda ? La réponse au prochain épisode.