Menyusul debut Yamaha V4 di Misano lalu, pabrikan garpu tala kembali menurunkan pembalap penguji Augusto Fernandez bersama Yamaha Racing MotoGP Test Team pada balapan di Sepang akhir pekan ini.
Fernandez telah tampil sebagai pembalap wildcard tiga kali musim ini, yakni di Aragon, Brno, dan Misano – yang terakhir ini untuk menguji prototipe YZR-M1 bertenaga mesin V4. Sang pembalap penguji mencatatkan finis ke-14 di GP San Marino.
Menghadapi putaran GP Malaysia, Fernandez mengaku sangat termotivasi untuk melanjutkan tugas pengembangan V4 bersama Yamaha Racing MotoGP Test Team di Sepang. Adapun hasil terbaiknya musim lalu adalah finis ke-10.
"Saya senang bisa kembali balapan. Setelah GP di Misano, rasanya sudah lama sekali, tapi saya sangat antusias dengan akhir pekan ini. Kami akan terus meningkatkan paket prototipe bertenaga V4 kami. Kami kembali ke trek dan balapan lagi," ucapnya.
"Saya sangat merindukan mengendarai prototipe bertenaga V4, dan saya tidak sabar untuk memulai akhir pekan ini dan melihat apa yang mungkin terjadi. Tapi, tentu saja, ini akan menjadi akhir pekan lain untuk mengembangkan motor prototipe. Jadi target utamanya adalah siap untuk musim depan."
Yamaha Motor Co., Ltd., resmi meluncurkan YZR-M1 yang dilengkapi dengan spesifikasi mesin V4 dalam presentasi jelang GP San Marino pada September lalu. Sebelumnya, uji coba pertama di lintasan berlangsung di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia bersama Fernandez pada April.
Serangkaian tes kemudian dilakukan oleh Yamaha di Circuit de Barcelona-Catalunya. Dalam pengujian privat ini, Fernandez bergabung dengan pembalap penguji Yamaha lainnya, Andrea Dovizioso. Sementara itu, Fabio Quartararo juga berkesempatan menjajal mesin V4 dalam tes privat di Barcelona.