Nicolo Bulega (Ducati Lenovo Team) impresif saat menggantikan Marc Marquez dalam debut MotoGP di Grand Prix Portugal akhir pekan lalu. Runner-Up WorldSBK 2025 itu menyelesaikan kualifikasi pada posisi start ke-18. Meski mengalami kecelakaan dalam balapan Sprint, tetapi ia berhasil mencetak satu poin berkat raihan finis ke-15.
Bulega adalah pembalap yang sangat berpengalaman, baik di Grand Prix maupun WorldSBK, yang mana rider bernomor #11 itu akan tetap bersama Ducati di WorldSBK musim 2026. Selain perpanjangan kontraknya, Bulega juga telah mengambil peran baru sebagai pembalap penguji Ducati MotoGP.
Berbicara di sela-sela sesi FP2 pada GP Portugal lalu, Davide Tardozzi menguraikan rencana pabrikan Borgo Panigale dengan Bulega. "Dialah yang akan mengembangkan motornya, karena kami yakin Nicolo akan memiliki pengalaman dan kecepatan untuk melakukan hal ini dengan ban pada 2026."
Dengan berakhirnya musim WorldSBK 2025, perhatian Bulega kembali tertuju pada tugas-tugas MotoGP akhir pekan ini. Pembalap Italia itu memetik banyak pelajaran berharga di kelas premier, terutama dengan penggunaan ban yang berbeda. Bulega dituntut beradaptasi dengan ban Michelin di MotoGP, sebuah perubahan signifikan dari ban Pirelli yang digunakannya di WorldSBK.
Menyoroti penampilan Bulega sebagai pembalap pengganti, Tardozzi melihatnya sebagai kesempatan penting bagi sang pembalap untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman dengan motor dan ban yang digunakan saat ini, sebelum perhatian Ducati beralih ke era 850cc yang mulai bergulir pada 2027.
"Dua balapan ini dan tes di Valencia akan memberinya informasi tentang motor 1.000cc dan ban Michelin," ucap Tardozzi.
Dan bukan hanya perbedaan motor yang perlu dipahami Bulega, Tardozzi sendiri sudah melihat ke depan untuk pengembangan Desmosedici GP di masa depan. "Dia akan memiliki kesempatan untuk membandingkan motor baru tersebut tahun depan," imbuhnya.
Ini akan menjadi akhir musim MotoGP 2025 yang sibuk. Valencia makin dekat – sirkuit yang belum pernah dijelajahi Bulega semasa terakhir kali berkompetisi di Moto2 musim 2021. Semua mata kemudian bakal tertuju kepada Ducati, seiring dengan Tes Valencia yang akan berlangsung pekan depan.
Terus ikuti dan pantau perkembangannya hanya di motogp.com!