Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) merampungkan Tes Sepang dengan menempati posisi kedua secara keseluruhan. Ia berjarak 0,124 detik dari pembalap tercepat, Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP). Ini tentu menjadi dorongan besar bagi Bez jelang putaran pembuka Grand Prix Thailand.

Memulai program pengujian skala penuh untuk Aprilia RS-GP26, Bez total melahap sebanyak 158 lap. Itu setara dengan 7 atau 9 balapan, di lintasan yang sama saat ia start dari posisi ke-14 di GP Malaysia musim lalu.

Membubuhkan catatan waktu terbaik 1 menit 56,526 detik, Bezzecchi membuat peningkatan signifikan dibandingkan waktu lap tercepatnya ketika menjalani sesi Q1 Sepang 2025. Kemudian, pada sesi sore hari terakhir Tes Sepang, ia melakukan Simulasi Sprint 10 lap dan waktu lap rata-ratanya menempatkannya di urutan kelima.

"Motor baru ini masih dalam tahap awal. Masih ada beberapa pengujian yang harus dilakukan, dan balapan pertama bahkan belum selesai, tetapi saya akan mengandalkan umpan balik (Lorenzo) Savadori. Motor ini sedikit lebih baik secara keseluruhan. Seperti yang dia katakan, dapat dikatakan bahwa motor ini telah sedikit berevolusi dalam setiap aspek," ucapnya.

"Karakter motor ini pada dasarnya sama. Perubahan terbesar terjadi antara model 2024 dan 2025. Model tahun ini memiliki banyak perubahan, tetapi peningkatannya kecil. Tentu ada perubahan, tetapi sulit untuk mengukurnya secara pasti.

"Ada ruang untuk peningkatan di setiap area, dan kami berusaha untuk meningkatkan di setiap area. Seperti biasa, ketika kami menguji motor baru, kami berharap semuanya akan sedikit lebih baik. Kami telah mengerjakan berbagai aspek, termasuk aerodinamika, jadi sulit untuk membuat perbandingan yang jelas pada saat ini. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

"Feeling terasa baik dan motornya tidak buruk, tetapi kami masih perlu melakukan banyak tes dan lap untuk memberikan data bagi para insinyur kami untuk dianalisis. Kami membutuhkan sedikit lebih banyak waktu untuk memahaminya lebih baik, tetapi kami membuat kemajuan yang baik."

Aprilia telah memperkenalkan aerodinamika inovatif di setiap pengujian. Bagian ekor menarik perhatian khusus dalam Tes Sepang. Pada hari pertama, data dikumpulkan menggunakan sayap lengkung "Obelix" yang bertujuan untuk menciptakan efek aliran udara ke dalam dengan mengarahkan aliran udara ke dalam.

Lalu, pada hari kedua, "Panoramix" yang terdiri dari dua tanduk yang sedikit condong ke depan dan dua baris sayap kecil, yang  bertujuan untuk menciptakan efek aliran udara ke luar dengan menyapu aliran udara ke luar.

"Jujur, saya pikir di MotoGP™, kita selalu membicarakan perbedaan yang halus, bukan hanya untuk kami, tetapi untuk semua orang. Jadi sangat sulit untuk menjawab pertanyaan tentang perbedaan (unit ekor) tersebut. Pada akhirnya, sangat sulit untuk menjelaskannya," tukas Bezzecchi.

BACA JUGA:

Marco Bezzecchi Perpanjang Kontrak dengan Aprilia Racing

Musim 2026 menandai tahun kedua Bez berseragam Aprilia Racing. Menyusul penampilan apiknya membawa pabrikan Noale ke peringkat kedua klasemen akhir konstruktor MotoGP, serta mengklaim peringkat ketiga klasemen akhir pembalap, skuad telah menawarinya perpanjangan kontrak multi-tahun sebelum dimulainya Tes Sepang.

Berbicara tentang metode kerja dengan Aprilia, Bezzecchi mengungkapkan tak melakukan perubahan apa pun. "Sebenarnya, pendekatan saya hampir sama," ujarnya.

"Tahun lalu, saya mencoba banyak hal, dan saya belajar bahwa begitulah cara kerjanya dengan tim pabrikan, tetapi saya pikir umpan baliknya sedikit lebih baik daripada sebelumnya. Tentu saja, selalu ada ruang untuk belajar dan meningkatkan diri."