L'attesa rimonta c'è stata e ha portato Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) in zona punti nella gara in Stiria; risalire dalla ventesima casella di partenza fino al tredicesimo posto finale è stato certamente un risultato positivo in un weekend che, per il team veneto, è diventato difficile a causa delle qualifiche di sabato.
Il potenziale della RS-GP e del pilota catalano non sono comunque intaccati dalla gara odierna. Anche in condizioni difficili, Espargaro è stato capace di mettere in mostra un passo competitivo dopo i primi giri interlocutori, mentre il team è stato bravo a sfruttare il warm up mattutino per riguadagnare feeling (testimoniato dal nono tempo nella sessione). Una reazione tecnica che consente di lasciare l'Austria con un piazzamento a punti, la quarta posizione nella classifica costruttori e la voglia di tornare, già a Silverstone, sui livelli mostrati fino ad oggi.
“Il weekend è partito bene venerdì, mentre sabato abbiamo scelto una strada tecnica livello di regolazione della moto che non ha dato le risposte sperate”. Commenta Romano Albesiano, responsabile Aprilia Racing. “Questo ha condizionato la qualifica, questa mattina nel warmup siamo tornati ad un assetto standard che Aleix conosce bene e le prestazioni si è ristabilita. In gara abbiamo giocato il jolly della gomma dura al posteriore, mai provata durante il weekend, che Aleix ha dovuto imparare a conoscere nei primi giri. La prestazione finale non è ovviamente in linea con il nostro livello, ma contiamo di riprendere il nostro trend già da Silverstone”.
Aleix Espargaro: “Ho sofferto molto, specialmente all'inizio quando mi sono ritrovato praticamente ultimo. Facevamo fatica nelle accelerazioni da bassa velocità, quindi dovevo recuperare terreno in staccata. Dopo qualche giro ho iniziato a sentirmi meglio, sorpassando molti piloti e impostando un buon passo. La posizione finale non mi soddisfa, abbiamo il potenziale per stare molto più avanti, ma credo che il vero problema sia stata la qualifica di ieri. Partire ventesimo, in un circuito come questo, rende tutto più difficile. Abbiamo raccolto punti, non è ovviamente il nostro obiettivo ma nel percorso di crescita una gara sfortunata ci può stare”.
Sam Lowes, dopo un buon avvio, ha sofferto particolarmente il degrado della gomma posteriore, che lo ha costretto a rallentare molto il suo passo accontentandosi di concludere la gara in ventesima posizione.
“È stato un weekend difficile, ma sono contento della reazione del team”. Sono le parole del team manager Fausto Gresini. “Come si dice in gergo abbiamo estratto il coniglio dal cilindro, peccato per la posizione di partenza di Aleix e per i primi giri dove abbiamo perso terreno. Andare a punti in un weekend come questo lo vedo come un buon risultato, seppure al di sotto di quelle che sono le nostre possibilità”.