La stagione del Campionato del Mondo Moto2™ del 2022 vedrà un altro veloce pilota americano unirsi agli affermati connazionali Joe Roberts (Italtrans Racing Team) e Cameron Beaubier (American Racing) sulla griglia di partenza: il campione della MotoAmerica Supersport 2021 Sean Dylan Kelly (American Racing).
Per tre stagioni e cinque gare, Roberts è stato l'unico rappresentante degli USA sulla scena dei Gran Premi. Una nazione che vanta una ricca storia di campioni del mondo, sette dei quali in classe regina, non vede la bandiera a stelle e strisce sventolare in nessuna classe dal trionfo di Ben Spies nel 2011 al al TT di Assen. Troppo tempo per un paese che è stato un pioniere nel contribuire a plasmare quello che conosciamo come oggi come MotoGP™. Eddie Lawson, Kenny Roberts, Freddie Spencer, Wayne Rainey, Kevin Schwantz, Kenny Roberts Jr e Nicky Hayden hanno vinto titoli nella classe regina. Ora, fortunatamente, stiamo iniziando a vedere da dove potrebbe arrivare il prossimo.
È un bene che il peso di una nazione non poggi ora solo sulle spalle di Roberts. Gli Stati Uniti hanno ora tre piloti da supportare durante tutta la stagione, e a bordo pista quando il COTA ospita il Red Bull Grand Prix of The Americas. Per Roberts, il vincitore del Grand Prix ha avuto una stagione più difficile del previsto nel 2021 dopo un promettente 2020. Una nuova sfida con l'Italtrans Racing non ha portato un podio ma è arrivato estremamente vicino al parco chiuso nei GP di Portogallo e Italia pur raggiungendo quattro top 10.
Il californiano si presenta nel 2022 con una nota positiva, sapendo di essere uno dei piloti più veloci sulla griglia quando tutto scatta. La Moto2™ può essere brutalmente inesorabile quando tutti i pezzi del puzzle non sono al posto giusto e, durante i test invernali, Roberts ha lavorato duramente per assicurarsi di essere al top ad ogni fine settimana.
"L'inverno è stato positivo. Ho riflettuto molto sul 2021. Ho osservato un sacco di cose di quella stagione e mi sento bene per questa" ha detto Roberts, al test pre-stagionale di Portimao.
"Nel complesso sto solo migliorando il passo e cercando di ottenere un ritmo di gara più veloce per vincere le gare". Roberts ha risposto a ciò che sta cercando di migliorare maggiormente rispetto all'anno scorso. "Stiamo lavorando con le gomme dure. Ovviamente dobbiamo mettere qualche gomma morbida a un certo punto per vedere dove ci posizioniamo nelle qualifiche, ma sì, il mio obiettivo per questo test è quello di creare un ritmo consistente, è una specie di lungo inverno".
Roberts è stato raggiunto dal collega californiano Beaubier nel 2021. Arrivare in Moto2™ è un compito estremamente difficile nel migliore dei casi, ancora di più quando si arriva da un campionato completamente diverso. Il cinque volte campione del MotoAmerica Superbike ha mostrato scorci di velocità fantastica nella sua stagione da rookie nonostante le sfide extra, in particolare sul terreno di casa al COTA. Ora, il 2022 ha il potenziale per essere una seconda stagione incredibile per Beaubier.
"Non vedo l'ora. Arrivare in Qatar è così emozionante perché è una pista che già conosco - ha detto Beaubier a Portimao - Anche solo tornando in Europa, sto vivendo fuori Barcellona, so dove sto andando, quindi sono davvero impaziente di iniziare la stagione. La squadra ha lavorato duramente, ho avuto un ottimo prestagione. Ovviamente la Moto2™ è incredibilmente competitiva ma penso che possiamo sicuramente migliorare quest'anno".
C'è ora una formazione tutta Made in the USA, con l'American Racing con Dylan Kelly che entra nella mischia unendosi a Beaubier, che ha fatto lo stesso salto oltreoceano la scorsa stagione. Dylan Kelly ha vinto il campionato MotoAmerica Supersport con 95 punti di vantaggio la scorsa stagione con la Suzuki, e il 19enne arriva nel paddock del Campionato del Mondo come una delle stelle più brillanti d'America. Il 2022 sarà un anno di apprendimento e adattamento alla moto, ai circuiti, all'ambiente e a tanti altri aspetti per Dylan Kelly, ma non c'è dubbio sul fatto che abbia ritmo e talento per essere in grado di trionfare in Moto2™.
"Una moto da GP è costruita per le corse e si sente sicuramente la differenza su quanto sia rigido il telaio, ma questo va di pari passo con il motore Triumph e con le gomme Dunlop che sono un po' diverse" ha commentato Dylan Kelly durante i tre giorni di test in Portogallo.
"Onestamente è qualcosa che mi sta piacendo molto perché si può davvero portare questa moto al livello successivo. È sicuramente un cambiamento rispetto alla Suzuki GSX-RR 600 che ho guidato per tre anni, ma sto imparando e capendo passo dopo passo".
È fantastico dare il benvenuto a un terzo talento americano sulla griglia di partenza nel 2022, dato che i piloti degli Stati Uniti cominciano a ripopolare la griglia di partenza dei Gran Premi. Wayne Rainey e MotoAmerica stanno facendo un lavoro formidabile, insieme ad American Racing per garantire che la grande fanbase americana abbia piloti veloci da schierare nel campionato del mondo.
Come faranno i tre piloti americani nel 2022? Puoi seguire ogni sessione, dal vivo e OnDemand, col MotoGP™ VideoPass. Roberts e Beaubier andranno a caccia di successi sul podio, mentre Dylan Kelly mira ad imparare il più velocemente possibile per poi unirsi alla parte alta della classifica.