I tre protagonisti della classifica iridata della top class, dove Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) e Aleix Espargaro (Aprilia Racing) sono separati da 27 punti con in mezzo Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a 14 lunghezze dall’italiano, scatteranno dalla terza e quarta fila nel 19° GP del 2022.
Un round decisivo, il penultimo della stagione. Dove la pressione e gli errori hanno restituito un quadro articolato e avvincente.
Bagnaia scatterà nono, Aleix Espargaro al suo fianco, Quartararo dodicesimo e con un dito fratturato, il medio della mano sinistra.
Finora, il Gran Premio Petronas della Malesia è stato complicato per tutti e tre. Bagnaia è rimasto fuori dall'accesso diretto alla Q2 a causa di una caduta nella FP3 seguita a un pasticcio in cui è stato coinvolto Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™), che si è fatto trovare in traiettoria rallentando il connazionale.
Bagnaia è riuscito a chiudere al top la Q1, ma nel time attack decisivo dell’assalto alla pole è finito a terra.
Per Aleix Espargaro le cose erano invece partite male già da venerdì mattina, con il catalano prima a terra e poi alle prese con una bizza tecnica della sua RS-GP. Il risultato: 20° al termine delle prime libere. Sabato si è ripreso, senza tuttavia brillare. Dopo essersi guadagnato l’accesso diretto alla Q2, è caduto come Bagnaia.
Ma chi si lecca le ferite è Quartararo. Il francese è scivolato durante la FP4 rimediando una frattura al dito medio della mano sinistra. Comunque in pista nella Q2, ha perso l’anteriore senza tuttavia cadere. Ma la sua chance di piazzarsi bene in griglia era ormai andata. Ha chiuso la sessione ultimo.
Se in gara l'ufficiale Yamaha concederà 11 punti o più a Bagnaia, il titolo andrà all’italiano. Al numero 20 si impone quindi una gara in rimonta, nella quale potrebbe giocare un ruolo il compagno di colori Morbidelli. Si è qualificato al settimo posto, ma dovrà scontare due long lap a causa del fastidio arrecato a Bagnaia. Anche Aleix Espargaro potrebbe trovare aiuto nel pilota che divide il box con lui: Maverick Vinales partirà ottavo.
Con ulteriori punti interrogativi rappresentati dal meteo e dal rischio pioggia, che dire poi di Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™)? Secondo in griglia e con un buon passo, non è matematicamente ancora fuori dai giochi per il Mondiale. È a -42 da Bagnaia, che l’anno prossimo sarà il suo compagno di squadra nel team ufficiale di Borgo Panigale.