チャンピオンシップ６８年目の２０１６年、電子制御（共通ソフトウェア）の導入、オフィシャルタイヤサプライヤーの変更、気象状況など幾つかの要因で、９人が優勝を挙げる歴史的なシーズンが演じられた後、２０１７年は、前半戦が終了した時点で、歴史的な接戦が展開され、上位４人が僅か１０ポイント差、５人が２６ポイント差に接近。
オープニングランドの開幕戦カタールＧＰで優勝を挙げたのは、スズキからヤマハに移籍した２２歳のスペイン人ライダー、マーベリック・ビニャーレス。昨年１１月のオフィシャルテストから連続して総合１位に進出して来た速さで、序盤２連勝を達成すれば、第３戦アメリカズＧＰを制したのは、２４歳のスペイン人ライダー、マルク・マルケス。初開催の２０１３年から５年連続となるポール・トゥ・ウインを達成し、アメリカにおける絶対的な強さを誇示。
ヨーロッパウンドの緒戦となった第４戦スペインＧＰを飾ったのは、３１歳のスペイン人ライダーのダニ・ペドロサ。キャリア２年目の２００２年から１６年連続となる優勝を挙げれば、第５戦フランスＧＰでは、ビニャーレスがシーズン３勝目。シーズン初の２連勝となった第６戦イタリアＧＰと第７戦カタルーニャＧＰで主役を飾ったのは、３１歳のイタリア人ライダー、アンドレア・ドビツィオーソ。イタリアアンバイクを駆けるイタリア人として、初めて地元ムジェロ・サーキットで歴史的な優勝を挙げ、バルセロナ‐カタルーニャ・サーキットでは地元スペイン勢を抑え、キャリア１６年目で初の２連勝を達成。
チャンピオンシップ初開催の１９４９年から唯一毎年開催される伝統の舞台、ＴＴアッセン・サーキットで開催された第８戦ＴＴアッセンでは、チャンピオンシップ最年長、３８歳のイタリア人ライダーが１９戦ぶりに優勝を挙げ、最高峰クラス８９勝目、キャリア通算１１５勝目に到達。前半戦の締め括りとなった第９戦ドイツＧＰでは、マルケスがシーズン２勝目を挙げ、２０１０年から８年連続となるポール・トゥ・ウインで、歴史的な記録を刻んだ。
前半戦で５人が優勝を挙げた一方、ファクトリーサポートを受けるカル・クラッチローとダニロ・ペトルッチ、ヤマハからドゥカティに移籍したホルヘ・ロレンソ、中量級から昇格してきたヨハン・ザルコとジョナス・フォルガーが表彰台を獲得。
ＫＴＭの新規参戦により、６メーカーが揃ったコンストラクターズ部門は、２年ぶりとなるタイトル奪回を狙うヤマハが首位。２連覇を目指すホンダが１８ポイント差、２００７年以来２度目のタイトル獲得に挑戦するドゥカティが３２ポイント差で追う。
チャンピオンシップは、４週間のサマーブレイクを経て、ブルノ・サーキットこと、アウトモトドローム・ブルノで後半戦の緒戦となる第１０戦チェコＧＰで再スタートする。