モンスターエナジー・ヤマハ・ＭｏｔｏＧＰのマーベリック・ビニャーレスは、開幕戦カタールＧＰの公式予選２で最速時計を記録。昨年１１月の最終戦バレンシアＧＰから２戦連続、当地で２年振り２度目、最高峰クラスで７度目、キャリア通算１８度目のポールポジションを奪取した。
「この３年間でこれがベストなマーベリックだ。特に大きくタイムロスしていたセクター２と４の走行ラインを変更した。僕たちは良い仕事して、グッドなバイクを作り上げた。特に満タンのときに上手く走れるようになった。数日前までは、これほど良い感じ上手く走れなかったけど、今週末懸命に働き、レースの序盤と終盤に対してグッドなセッティングがある。」
「明日は未知。沢山のライダーたちがいる。ドゥカティ勢、マルケス、クアルタラロはグッドなペースで走っている。彼らのバイクは非常に速いから、ストレートで上手く食らいつかなければいけない。タイヤはまだ選択していない。今夜データを分析するけど、ソフトもミディアムも良い感じがある。ベストを尽くす。もし引き離すことができれば完璧。そうでなければ、全力で闘おう」と、会心の笑みで開幕戦優勝に挑むことを宣言した。