２年間の中量級を経て、１７年にスズキのファクトリーチーム、チーム・スズキ・エクスターから最高峰クラスに昇格したアレックス・リンスは、最初のテストとなった１６年１１月のオフィシャルテストから相次ぐ負傷に悩まされたが、１年目の終盤に第１５戦日本ＧＰで５位、最終戦バレンシアＧＰで４位に進出。２年目には５度の表彰台を獲得して、総合１６位から５位にジャンプアップ。
３年目は、開幕戦カタールＧＰで４位、第２戦アルゼンチンＧＰで５位。最高峰クラス３４戦目となった第３戦アメリカズＧＰで初優勝を飾ると、第４戦スペインＧＰで２位を獲得し、ポイントリーダーに１ポイント差まで接近する総合２位に浮上。
第６戦イタリアＧＰと第７戦カタルーニャＧＰで連続４位に進出し、アップデートを積み重ねるＧＳＸ-ＲＲの高い戦闘力を証明すると共に、『サンデーライダー』として、グリッドポジションからクラス最多となる５２つのポジションアップに成功。
序盤から課題に挙げていた予選順位を克服するように、第８戦ＴＴアッセンで３番グリッド、第９戦ドイツＧＰで４番グリッドを獲得したが、１番手、２番手走行中に転倒。
前半戦９戦が終了した時点で、総合４位に後退したが、２年目の５３ポイント（総合１１位）を大きく上回る１０１ポイントを獲得。終盤に快進撃を見せた昨年の再現を目指し、後半戦残り１０戦で総合３位との２０ポイント差、総合２位との２６ポイント差、総合１位との８４ポイント差に挑戦する。
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