スーパーバイク世界選手権王者がプレミアクラス参戦を希望

『スーパーバイク世界選手権』の２０２１年シーズン最終戦インドネシア大会で、ヤマハのライダーとして２００９年のベン・スピーズ以来となるチャンピオンに輝いた２５歳のトルコ人ライダー、トプラク・ラズガットリオグルは２２日、自身が運営するソーシャルメディアで「I always had a motogp dream 2023 Why not（いつも『MotoGP™』の夢を抱いている。２０２３年、なんでダメなの）」とメッセージを配信した。

２０１３年から２年間『レッドブル・ルーキーズ・カップ』に参戦した後、２０１５年に『スーパーバイク世界選手権』の併催大会だった『スーパーストック６００』、２０１６年から『スーパーストック１０００』に参戦。２０１８年から『スーパーバイク世界選手権』に参戦すると、１年目総合９位、２年目総合５位。３年目の２０２０年からヤマハ・モーター・ヨーロッパのライダーとしてファクトリーチームに所属すると総合４位と総合１位に進出。

２０２１年シーズン中、バレンティーノ・ロッシの去就とマーベリック・ビニャーレスとの契約終了により、後任候補の１人に挙げられたトプラクは、７月２日に２年間の契約延長に合意し、２０２３年末までヤマハからスーパーバイク世界選手権に参戦することが決定。

タイトル獲得前には、シーズン終了後に『YZR-M1』をテストする予定があったが、１２月にパーソナルマネージャーであるケナン・ソフォーグルは、２０２２年中に数度のテストが計画されていることを明かし、『MotoGP™クラス』に転向する場合には、ファクトリーチームに固執する考えを表明。

ヤマハ発動機は、９月１６日にフランコ・モルビデリとの間で２０２３年末までのファクトリーチームから参戦することで合意。

同日、アンドレア・ドビツィオーソとの間で２０２２年末までサテライトチームから参戦することで合意。１０月２１日には、ダーリン・ビンダーが２０２２年にサテライトチームに加入することを発表。２０２３年までの契約を延長する可能性が含まれている。

２０１５年以来となるタイトル獲得に成功したファビオ・クアルタラロは、２０２２年末に２年契約が終了。シーズン終了後、双方は契約更新に前向きな姿勢を見せていた。

ヤマハに所属する４人以外では、大半のライダーたちが２０２２年末に所属メーカー、または所属チームとの契約が終了することから、ヨーロッパラウンドの緒戦となる第５戦ポルトガルＧＰ以降、ライダー市場が活発になる可能性があるが、マルク・マルケスとブラッド・ビンダーは２０２４年末までの長期契約を締結している。

『500cc』から『MotoGP™』に変更された２００２年以降、スーパーバイク世界選手権から転向してきたのは、トロイ・ベイリス、コーリン・エドワーズ、芳賀紀行、ルベン・チャウズ、ニール・ホジソン、クリス・バーミューレン、ジェームス・トースランド、ベン・スピーズ、カル・クラッチロー、ブライアン・スターリング、ロリス・バス、ユージン・ラバティ。トプラク・ラズガットリオグルが続くのか？

２０２２年シーズンは、ヤマハのライダーとして史上初の２連覇を狙うトルコ人ライダーの動向とライダー市場に注目が集まる。