７４年目を迎えるチャンピオンシップは、今週末に開催１９年目を迎え、１６年連続の開幕戦に指名された『Lusail International Circuit（ルサイル・インターナショナル・サーキット）』でカタールＧＰを開催。ドゥカティ、ヤマハ、スズキ、ホンダ、ＫＴＭ、アプリリアの６メーカー、昨年から１チーム増えた１２チーム、２４人のレギュラーライダーたちがタイトル獲得に向けて、挑戦を始める。
ファビオ・クアルタラロがタイトル連覇に向けて始動
フランス史上初のチャンピオンに輝いたクアルタラロは、プレシーズンのオフィシャルテストを通じて、トップスピード不足を訴えていたが、ペースに関しては、一貫した走りを披露。昨年当地で開催された２連戦では５位と１位を獲得。
ファクトリーチームから本格的に始動するフランコ・モルビデリは、テストで際立つリザルト、パフォーマンスを見せなかったが、最終日に４番時計を刻み、総合５番手に浮上。着実にステップアップすれば、ドゥカティ機からヤマハ機、Ｖ４型エンジンから並列４気筒エンジンへの乗り換えに時間を費やしているアンドレア・ドビツィオーソだが、２０１８年から２年連続優勝、２０１５年から５年連続して表彰台を獲得した当地で、順応プロセスを加速させたいところ。
開幕戦優勝を狙うドゥカティ勢
２度のオフィシャルテストでは、際立った結果を残せなかったファクトリーチームの両雄、フランチェスコ・バグナイアとジャック・ミラーだったが、速さを証明したドゥカティ機を更に進化させるためのテストプログラムに専念。
昨年連続２位のヨハン・ザルコ、２戦目にポールポジションから３位表彰台を獲得したホルヘ・マルティン、テストで１番時計を刻んだエネア・バスティアニーニとルカ・マリーニら６人のドゥカティ勢が２０１９年ぶりとなる開幕戦優勝を狙う。
昨年の４位以上が狙うスズキの両雄
昨年の１戦目はジョアン・ミル、２戦目はアレックス・リンスが当地におけるスズキの最高位４位に進出したが、３度のオフィシャルテストを通じて、『GSX-RR』のスピードと戦闘力が増していることに手応えを掴み、操縦性のアドバンテージは維持されていることから、２００２年以来となる開幕戦表彰台、１９９９年以来となる開幕戦優勝を狙う。
ラジカル的に大幅な変化を遂げた『RC213V』を投入
取締役レース運営室室長の桒田哲宏は、チーム発表会の際に「最大の変化。コンセプトはパフォーマンスを向上させるために『自分たちの殻を破る』ということで、この２年間とは全く違うマシンとなり、エンジン、シャーシ、電子制御を変更しました。この新しいコンセプトを昨年から採用しており、パフォーマンスは既に確認済みで、弱点を改善する効果があることを確認できました。２２年型マシンは同じ方向でさらに進化させました」と説明。
その発言を実証するように、ポル・エスパルガロ、アレックス・マルケス、中上貴晶は、リアグリップの向上を歓迎。エスパルガロ弟はインドネシアで開催されたオフィシャルテストで初めての総合１番手に進出すれば、マルケス弟もマレーシアのオフィシャルテストで好走。
斬新的な変化に適応しなければいけないマルク・マルケスは、徐々に自分の領域にマシンを合わせ始め、テスト後には、課題のフィジカルトレーニングを再開。タイトル奪回を目指すホンダ勢のオープニングラウンドに注目が集まる。
狙うは過去最高位の８位以上
コンセッションの対象外となってから２年目を迎えるＫＴＭのブラッド・ビンダーとミゲール・オリベイラは、オフィシャルテストでは際立つ数字を残せなかったが、着実にテストプログラムを消化。昨年は技術的な問題からプレシーズンのオフィシャルテストから出遅れたが、オープニングレースで両雄がシングルフィニッシュ、過去最高位の８位以上に挑む。
マーベリック・ビニャーレスが初優勝を狙う
今年開催された２度のオフィシャルテストで戦闘力の高さを証明したアプリリア。アレイシ・エスパルガロは、フライングラップとロングランで速さを見せれば、マーベリック・ビニャーレスは、１発のタイムに固執せず、積極的に暑い時間帯での走行に専念。
昨年終盤から始まったヤマハ機からアプリリア機、並列４気筒エンジンからＶ４型エンジンへの乗り換え作業を進めながら、『RS-GP』のポテンシャルを引き出し始めていることから、ヤマハ時代に２度目の優勝を挙げた比較的に得意とするトラックで上位進出を虎視眈々と狙う。
５人がプレミアクラスデビュー
中量級から昇格したレミー・ガードナー、ラウール・フェルナンデェス、マルコ・ベツェッキ、ファビオ・ディ・ジャンアントニオ、軽量級から飛び級してきたダーリン・ビンダーがプレミアクラスにデビュー。デビュー戦完走、そしてポイント圏内の進出を狙うが、転倒が原因でスピード感覚を失ったフェルナンデェスの回復具合に注目。
サーキットの名称変更
『Losail International Circuit（ロサイル・インターナショナル・サーキット）』は、カタール政府の意向により、サーキット名を『Lusail International Circuit（ルサイル・インターナショナル・サーキット）』に変更。
天候
３日間晴れが予報され、決勝レース日の最高気温は２７度、最低気温は１７度。日没時間は決勝レーススタート時の１８時００分（日本時間２４時００分）前の１７時３９分。
ライブ中継配信
オフィシャルウェブでは、開催前日の写真撮影会とプレスカンファレンス、フリー走行１から決勝レース、国際中継班によるレース分析『アフター・ザ・フラッグ』、決勝レースプレスカンファレンスまで完全網羅の生中継配信。全てのトラックセッションは、ライブタイミングによるタイム表示を提供する。
開幕戦カタールＧＰタイムスケジュール
３月３日（木）
１５時２０分（２１時２０分）：写真撮影会
１７時００分（２３時００分）：プレスカンファレンス
３月４日（金）
１３時４０分（１９時４０分）：フリー走行１（４５分間）
１８時００分（２４時００分）：フリー走行２（４５分間）
３月５日（土）
１３時１５分（１９時１５分）：フリー走行３（４５分間）
１７時２０分（２３時２０分）：フリー走行４（３０分間）
１８時００分（２４時００分）：公式予選１（１５分間）
１８時２５分（２４時２５分）：公式予選２（１５分間）
１９時４５分（０１時４５分）：プレスカンファレンス
３月６日（日）
１３時４０分（１９時４０分）：ウォームアップ走行（２０分間）
１８時００分（２４時００分）：決勝レース（２２ラップ）
１９時１０分（０１時１０分）：アフター・ザ・フラッグ
１９時４５分（０１時４５分）：プレスカンファレンス
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