チャンピオンシップ７７年目のシーズンは、『より速く、より前に、より恐れずに』というスローガンをヨーロッパラウンドの緒戦、第５戦スペインＧＰでも序盤４戦と匹敵するように証明した後、今週末は２０２３年に２７.８万人、２０２４年に２９.７万人の史上最多となる観客動員数を更新したルマンのブガッティ・サーキットで第６戦フランスＧＰを開催。
１ヶ月前の４月２日に２０２７年から５年間の継続開催に関して契約を更新したことで、地球上で最もエキサイティングなスポーツは２０３１年まで当地で開催することが決定。今週末もこれまでの５戦に肩を並べるダイナミックで予想不可能な展開が約束される。
ポイントリーダーの座を堅守するか？
８年前の２０１７年に中量級３９戦目で初優勝を挙げたヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトでプレミアクラス９４戦目での初優勝を達成したアレックス・マルケスは、ポイントリーダーに再浮上。オフィシャルテストでは２０２４年シーズンにポールポジション１４回、ティソ・スプリント１６勝、決勝レース１６勝を挙げたチャンピオンマシンに乗り込んで、細かい調整に取り組みながら４７ラップを周回。今週末は中量級のタイトルを獲得した６年前の２０１９年に優勝、１年前に１７番グリッドから１４位と１０位だったサーキットで初の２戦連続ポイントリーダー維持を目指す。
１ポイント差
今季３度目、決勝レースで２度目の転倒を喫したマルク・マルケスは、１ポイント差の総合２位に後退した後、オフィシャルテストでフロントのフィーリングと信頼性を高めるプログラムに取り組んで７９ラップを周回し、タイのチャーン・インターナショナル・サーキットで開催された前回のオフィシャルテストに続き、連続の総合１番手に進出。２０１４年、２０１８年、２０１９年に優勝、１年前に１３番グリッドから連続２位を獲得した右回りトラックでポイントリーダーの奪回を狙う。
２０ポイント差
３番グリッドから連続３位を獲得した総合３位フランチェスコ・バグナイアは、オフィシャルテストを利用して課題に挙げていたバイクのバランスを追求。１年前に７番グリッドからティソ・スプリントでバイクの違和感を覚え、スタートで大幅に後退し、コースアウトを喫した後にリタイア、決勝レースでプレミアクラス初の表彰台となる３位を獲得。今週末はアレックス・マルケスとの２０ポイント差、マルク・マルケスとの１９ポイント差に挑戦。
総合４位フランコ・モルビデリは、決勝レースで転倒した後の検査で重度の頚椎脳震盪と診断されたことからオフィシャルテストを欠場。参戦する場合はメディカルチェックを受けることになり、総合５位ファビオ・ディ・ジャンアントニオは、今年最初のオフィシャルテスト初日に左鎖骨を骨折したことから、今季使用するドゥカティ機をより良く理解する機会となったことから、今週末は同じバイクを駆けるマルク・マルケスとフランチェスコ・バグナイアにどこまで追いつくのか注目が集まる。他のドゥカティ勢に接近するフェルミン・アルデグエも注目の１人。
地元の英雄１
コンストラクター部門で総合４位から２位に浮上したヤマハを牽引し、オールタイムラップレコードを更新したポールポジションから２０２３年１０月の第１５戦インドネシアＧＰ以来となる表彰台を獲得した総合６位ファビオ・クアルタラロは、オフィシャルテストで総合１６位ジャック・ミラー、総合１７位アレックス・リンスとともに新しいスペックのエンジンを検証。３人とも確かな手応えを得ていたことから、そのエンジンを実戦に投入するかどうか関心が高まり、ファビオ・クアルタラロは２０２１年５月以来となる地元表彰台、２０２２年８月の第１３戦オーストリアＧＰ以来となる２位、２０２２年６月の第１０戦ドイツＧＰ以来となる優勝に地元の期待が集まる。優勝すれば、フランス人としては１９５４年のピエール・モネレ以来となる２人目。
狙うは２戦連続のトップ１０入り
２０２０年に４台体制を開始して以来、初めて決勝レースで４台が揃ってトップ１０入りを達成したＫＴＭは、オフィシャルテストを利用して総合１０位ペドロ・アコスタ、総合１１位ブラッド・ビンダー、総合１３位エネア・バスティアニーニ、総合１５位マーベリック・ビニャーレスが空力とシャーシの新しいコンポーネント、データ収集、レースセッティングまで、幅広い包括的な作業を分担。５年前の３位が最高位、１年前は８位だったサーキットで前戦の４位超え、昨年１０月の第１８戦タイＧＰ以来となる表彰台に挑戦。
ヘレスで今季の最高位となる４位を獲得したマーベリック・ビニャーレスは、オフィシャルテストで８９ラップを周回して総合２番手に進出。キャリア１年目の２０１１年に初優勝、プレミアクラス３年目の２０１７年に優勝を挙げたトラックで昨年４月の第３戦アメリカズＧＰ以来となる表彰台、優勝を狙う。誰よりも早くチェッカーフラッグを受ければ、プレミアクラスで史上初となる４メーカーのバイクを駆けた優勝となる。
地元の英雄２
ホンダ勢の最高位に進出する総合７位ヨハン・ザルコを筆頭に、４戦連続トップ１０入りを果たした総合１２位ルカ・マリーニ、リザルト以上のパフォーマンスを見せる総合１８位ジョアン・ミルは、２０２３年１０月の第１４戦日本ＧＰ以来となる表彰台を追求。
今週末はオフィシャルテストに参加した開発ライダーの中上貴晶をワイルドカードとして起用。前戦のアレイシ・エスパルガロに続き、実戦でテストプログラムを進める。
反撃に転じるアプリリア勢
ホルヘ・マルティンの負傷欠場が続く中、マルコ・ベツェッキは、オフィシャルテストを利用して安定性に焦点を当てたテストプログラムに着手。２０２３年に優勝を挙げたグランプリを前に最多９８ラップを周回すれば、ラウール・フェルナンデェスは８４ラップを周回して公式予選のタイムを更新。
アプリリア勢と新人勢の最高位となる総合８位に進出する小椋藍は、昨年１７番グリッドから２位、タイトル獲得に向けてシーズン最初の表彰台を獲得したトラックを前に８７ラップを周回。
「お気に入りのサーキットではなく、いつも難しかったけど、昨年は日曜日に良い走りができたので、各セクターをしっかり理解できれば、ラップタイムを伸ばす上で重要となり、競争力を発揮できると思う。ハードブレーキングの必要なところが幾つかあり、テストで幾つか新しい情報を得ることができた。金曜日の午後は重要なセッション。できるだけ早くそういったことを理解しようと努めるけど、そこでどんな結果になっても気にしない。正しい方向に進み、何が上手くいくのかを確認することが重要」と週末に向けたアプローチを説明。
テストライダーのロレンソォ・サバドーリをホルヘ・マルティンの代替として引き続き起用し、実戦でのテストプログラムを継続する。
負傷からの復帰
第２戦アルゼンチンＧＰのティソ・スプリントで他車との接触が原因で左肩を負傷したミゲール・オリベイラは３戦に欠場した後、復帰を目指して、開催前日にメディカルセンターを訪れ、メディカルチェックを受ける。
オフィシャルテスト後に右前腕の腕上がり症状を解消する目的で手術を受けたペドロ・アコスタとソムキアット・チャントラもメディカルチェックを受ける予定。
気象状況
月曜日の時点で、今週末は晴れ。日中の最高気温は２２度、最低気温は１０度。ドライコンディションが予報されている。
Moto2™
今季４度目のポールポジションから開幕戦タイＧＰに続く２勝目を挙げたマヌエル・ゴンザレスは総合１位に返り咲き、２年前に転倒、１年前に転倒が原因で１ラップ遅れの２４位だったブガッティ・サーキットで７ポイント差の総合２位に後退したアロン・カネトの挑戦を受ける。
注目は、ヘレスで自己最高位タイとなる２位を獲得した総合４位バーリー・バルトゥス、５位に進出した総合６位デニス・オンジュ、３位表彰台の総合７位セナ・アギウス、４位の総合８位ディオゴ・モレイラ、１年前に優勝を挙げたセルジオ・ガルシア、２年前に優勝を挙げたトニー・アルボリーノ、２年連続３位のアロンソ・ロペス。日本勢の佐々木歩夢と國井勇輝は、今季初のポイント圏内を目指す。
前戦の決勝レースで接触転倒した総合１５位イサン・グエバラは左足を骨折したことから、開催前日にメディカルチェックを受ける予定。公式予選１でハイサイドから飛ばされそうになった際に肩を亜脱臼したマリオ・アジは欠場する見込み。
Moto3™
初めてポールポジションから優勝、今季３勝目を挙げたホセ・アントニオ・ルエダは、総合１位に再浮上。２年前に９位、１年前に８位だった当地でライバルたちの挑戦を受ける。
ポイントリーダーに挑戦するのは、４ポイント差の総合２位アンヘル・ピケラス。３４ポイント差の総合３位ジョエル・ケルソと３８ポイント差の総合４位アドリアン・フェルナンデェスは、１戦で逆転が可能な２５ポイント差以内までギャップを詰めたいところ。
２戦連続して上位争いを繰り広げた日本勢、総合５位古里太陽と総合８位山中琉聖は、１年前に１４位と７位だったトラックで今季２度目の表彰台を狙う。
前戦の決勝レースで追突転倒したルケ・モードレーは、スペイン・バルセロナ市内の大学病院で骨折した右手首の橈骨を手術したことから欠場予定。トレーニングアクシデントが原因で右脚の脛骨と左腕の上腕骨を開放骨折したマッテオ・ベルテッレは、近日中に左腕のリハビリを開始。レベルアップ－ＭＴＡは第５戦スペインＧＰで招集したビセンテ・ペレスを代役として継続起用する。
オフィシャルテスト
週明けの５月１２日に軽量級、１３日に中量級がオフィシャルテストを実施。スケジュールは両日ともに現地時間０９時００分から１７時５５分。１２時００分から１３時５５分まで昼食休憩。週末に続き、ドライコンディションが予報されている。