2021 ist zweifellos das bisher größte Jahr in Jack Millers MotoGP™ -Karriere. Ein Schritt in die Rangliste des Ducati Lenovo-Teams ist ein wahr gewordener Traum für den Australier, der bei der Teampräsentation am Dienstag zum ersten Mal das berühnte Ducati-Rot trug.
Es ist ein großer Schritt für Miller, der sich jetzt bei seinen Landsleuten Troy Bayliss und Casey Stoner als ein australischer Werks-Ducati-Fahrer einreihen darf. Beunruhigt ist der 26-Jährige jedoch nicht, denn es ist immerhin sein viertes Jahr als Ducati-Fahrer in der MotoGP™. Miller ist, obwohl er erst Mitte zwanzig ist, ein erfahrener Fahrer, der 99 Rennen in der Königsklasse absolviert hat. In dieser Zeit hat er 10 solide Podestplätze erreicht. Dieses Jahr erwartet er jedoch mehr von sich. 2021 ist das Jahr, in dem Miller hoffen wird, die begehrte WM-Krone zu erringen.
Jeder Sprung von einem unabhängigen Team zu einem Werksteam ist groß. Und das gilt auch für Miller. Für die Nummer 43 wird sich jedoch nicht viel ändern, denn im Grunde ist er nur eine Garagentür weitergegangen. Nach der Team-Präsentation setzte sich Miller mit Medienvertretern zusammen und unterhielt sich vor der kommenden Saison über seine Gefühle, kurz nachdem Luigi Dall'Igna (Generaldirektor von Ducati Corse) und Paolo Ciabatti (Sportdirektor von Ducati Corse) dasselbe getan hatten.
Sowohl Miller als auch Teamkollege Francesco Bagnaia bringen einen Teil ihres Teams von Pramac Racing mit. Wie Dall'Igna erklärt, ist dies eine wichtige Philosophie für Ducati, um den Fahrern eine wichtige Kontinuität zu bieten und vor allem zu versuchen, ihnen zu helfen, ihre besten Leistungen zu erbringen, wenn sie zu einem neuen Setup wechseln.
"Ich denke, wir haben wahrscheinlich eine andere Philosophie als andere Hersteller", sagte Dall'Igna. „Ich möchte, dass die Fahrer, wenn sie ihre Karriere bei Ducati beginnen, ihre Crew-Chiefs und Ingenieure weitestgehend behalten können.
„Wie bei Jack und Pecco in diesem Jahr, wenn ein Fahrer das Team wechselt, wechseln auch der Crew-Chief und die Ingenieure das Team. Ich denke, das ist eine wirklich gute Philosophie, hauptsächlich für die Fahrer. Diese Philosophie möchte ich auch künftig beibehalten. “
Bei Miller hat Crew-Chief Christian Pupulin - sowie sein Elektronikingenieur - den Schritt ins Werksteam geschafft. Der MotoGP™ -Sieger erklärt weiter, wie wichtig dies nicht nur für den Fahrer, sondern für das gesamte Team sein kann und wie er bereits viele Leute kennt, mit denen er 2021 zusammenarbeiten wird.
"Ich meine, es ist was, der 9. Februar? Ich bin bereits in Europa, das hat sich also bereits geändert. Normalerweise bin ich immer noch zu Hause “, scherzte Miller, als er gefragt wurde, was die wichtigsten Dinge sind, die sich ändern werden, wenn er jetzt Werksfahrer ist. "Abgesehen davon gibt es noch viel mehr zu tun, aber in der Box wird der größte Unterschied die Arbeitskräfte sein. Ich werde viel mehr Leute hinter mir haben, die mit mir arbeiten."
"Das Verständnis und die Vorgehensweise bei Rennwochenenden werden etwas anders sein, das ist also die Hauptsache. Es wird sich nicht zu viel ändern, wir haben bereits eine sehr enge Beziehung zwischen dem Pramac-Team und dem Ducati-Team, daher kenne ich bereits die meisten Leute, mit denen ich zusammenarbeite. Ich habe in den letzten drei Jahren mit ihnen gescherzt, Musik nebenan gespielt und solche Sachen, die sie nervten, damit sie alle genau wissen, wie es mit mir ist. Das ist eine schöne Sache, es ist kein großer Schritt, es ist nur eine Garage weiter."
"Es ist schön, die gleichen Leute zu behalten, eine Beziehung aufzubauen und zu verstehen, wie sie im Laufe der Jahre zusammenarbeiten. Ich denke, das System, das Ducati jetzt hat, wenn es versucht, die Jungs zusammenzuhalten, ist wirklich sehr, sehr gut, weil der Fahrer motiviert ist, die Crew um den Fahrer herum motiviert ist und ich denke, nicht nur der Fahrer möchte in den roten Farben sein, sondern auch die Teammitglieder streben das Werksteam an. Jeder ist für das gleiche Ziel motiviert: Versuchen, es ins Werksteam zu schaffen, dort zu bleiben und an der Spitze zu sein. Es wird also großartig sein. So wie Ducati jetzt arbeitet, besonders wenn junge Fahrer hinzukommen, ist eine großartige Möglichkeit, sie voranzutreiben."
Miller war ein junger Fahrer, als er vor der Saison 2018 zum ersten Mal von Honda zu Ducati wechselte. Neun Podestplätze später ist Miller in seinem bisher dreijährigen Aufenthalt bei der Marke Bologna als Person und als Fahrer gewachsen, und er erkennt an, wie sehr Ducati ihm in den letzten Saisons geholfen hat, ein regelmäßiger Spitzenreiter zu werden.
"Sie haben mir die Werkzeuge an die Hand gegeben, um zu wachsen. Es ist nie einfach, Einjahresverträge abzuschließen, aber es ist, was es ist. Aber das hilft zu wissen, dass du deinen Wert beweisen musst, und das hat mir geholfen, mich zu dem Fahrer zu entwickeln, von dem ich denke, dass ich es bin. Und älter zu werden, denke ich, das hat durchaus auch geholfen. Ich bin kein Kind mehr. Und sie geben mir alles, um mir zu helfen weiter zu wachsen. Wenn man Ducati zeigt, dass es einem gut geht, werden immer Updates kommen. Ich denke, sie helfen wirklich dabei, ihre Fahrer zu entwickeln. "
Neben Miller, Bagnaia und Johann Zarco (Pramac Racing) reihen sich in den Ducati-Rängen drei Neulinge ein: der amtierende Moto2™ -Weltmeister Enea Bastianini (Avintia Esponsorama Racing), Luca Marini (SKY VR46 Avintia Racing) und Jorge Martin (Pramac Racing). Es ist eine Neu-Besetzung für die italienische Marke auf ganzer Linie, und Miller ist jetzt der erfahrenste im Rudel. Ein aufregendes Jahr erwartet den Australier, und ein aufregendes Jahr erwartet sicherlich auch eine neu gestaltete Ducati-Flotte.