Kann KTM auf heimischem Boden auf das Podium zurückkehren?

Der CryptoDATA Motorrad Grand Prix von Österreich ist das wichtigste Wochenende der Saison für Red Bull KTM Factory Racing, denn das österreichische Werk will etwas schaffen, was es bei den letzten drei Besuchen auf dem Red Bull Ring zweimal erreicht hat: gewinnen.

Nach einem sensationellen Start in die Saison mit Brad Binders Sieg in Qatar und Miguel Oliveiras Triumph in Indonesien ist KTM seither ohne Podestplatz geblieben. In Silverstone zeigte sich jedoch, dass das Team wieder zu seiner Form zurückfindet. Oliveira beendete das Rennen auf Platz 6, nur 2,7 Sekunden hinter dem Sieger Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).

Natürlich hofft KTM auf dem Red Bull Ring auf mehr als einen 6. Platz - ein Ort, an dem sie in letzter Zeit nicht gerade erfolgsverwöhnt waren. Oliveira und Binder haben beide in den letzten beiden Jahren auf dem Gelände von KTM und Red Bull gewonnen; der Portugiese im Jahr 2020 und der Südafrikaner in jenem unvergesslichen, vom Regen beeinflussten Kampf von 2021. Pol Espargaro (Repsol Honda Team) hat ebenfalls schon einmal mit KTM auf dem Podium gestanden. Der Spanier belegte beim GP der Steiermark 2020 Platz 3 hinter Oliveira und dem zukünftigen KTM-Star Jack Miller (Ducati Lenovo Team). 

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Da Aprilia, Ducati, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) und zeitweise auch Suzuki auf einem so hohen Niveau fahren, sind die Schwierigkeiten für KTM - besonders am Samstagnachmittag - noch größer geworden. Wie Oliveira in Silverstone gezeigt hat, sind sie nicht weit davon entfernt, wieder um die Podiumsplätze zu kämpfen, und wenn Binders Fehler bei der Reifenwahl in Großbritannien nicht gewesen wäre, hätte es vor dem Heim-Grand-Prix eine doppelte Top-6-Platzierung geben können.

Die gute Nachricht ist, dass beide Fahrer die Strecke lieben, und da die Wettervorhersagen darauf hindeuten, dass an diesem Wochenende Regen eine Rolle spielen wird, sollte KTM zuversichtlich in Runde 13 der Saison gehen, dass weitere Erfolge auf vertrautem Terrain erzielt werden können. Der bereits erwähnte Triumph von Oliveira in Mandalika war das einzige nasse Rennen, das wirbisher  in dieser Saison hatten.

Aber selbst wenn es trocken ist, holt KTM den Rückstand, den sie 2022 hatten, wieder auf. Das Qualifying bleibt jedoch die Achillesferse. Oliveira kam beim britischen GP von Platz 13 auf Platz 6 und hat nur zwei Top-10-Ergebnisse an einem Samstag vorzuweisen. Binder hingegen hat drei Top-10-Resultate im Qualifying erzielt - die ersten beiden in Qatar und Indonesien, das zweite war P10 in Assen. Oliveira sagte nach Silverstone, dass sie ein besseres Motorrad im Qualifying brauchen.

Es gäbe keinen besseren Ort für eine Rückkehr auf das Podium als den Red Bull Ring für KTM. Mit einem guten Outing am Samstag haben sie eine große Chance dazu - und vielleicht spielt ihnen auch das Wetter in die Karten.