Es ist die eine Frage, die auf dem Weg nach Japan in aller Munde ist: Steckt Enea Bastiaini (Gresini Racing) mitten im Kampf um den MotoGP™-Weltmeistertitel 2022? Der Italiener liegt fünf Runden vor Schluss nur noch 48 Punkte hinter dem Führenden Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), dank seiner Angriffe in den letzten beiden Runden auf Francesco Bagnaia auf seiner Werks-Ducati.
Es besteht kein Zweifel daran, dass der Italiener denkt, dass der Rückstand auch viel geringer hätte sein können, wenn er nicht sowohl in Silverstone als auch auf dem Red Bull Ring Pech gehabt hätte. Bei einem Zwischenfall in der ersten Runde des britischen Grand Prix verlor der ehemalige Moto2™-Weltmeister einen Flügel an seiner Ducati GP21, kämpfte sich aber noch auf den vierten Platz vor. Beim Großen Preis von Österreich konnte er seine erste Pole Position nicht in einen Podiumserfolg ummünzen, als ein Randstein seine Vorderradfelge brach und ihn zum Aufgeben zwang.
Mit einem zweiten Platz in Misano und einem Sieg in der letzten Runde in Aragon sitzt Enea Bastianini unseren drei Hauptkonkurrenten jedoch dicht im Nacken. Quartararo, Bagnaia und Aleix Espargaro (Aprilia Racing) wissen, dass jeder Fehler in den nächsten fünf Wochen von der "Bestie" ausgenutzt werden wird.
Aber der 24-Jährige hat auch eigene Sorgen, vor allem die Tatsache, dass er in den nächsten drei Runden wieder zum Rookie wird. Nachdem er 2021 in die Königsklasse aufgestiegen ist, wird er in den kommenden Wochen in Motegi, Buriram und Phillip Island zum allerersten Mal auf einem MotoGP™-Bike seine Runden auf diesen Strecken drehen. Aber er wird mit großem Selbstvertrauen in die vorletzte Runde auf dem Sepang International Circuit gehen, nachdem er im Februar den ersten Test für 2022 auf dem malaysischen Kurs dominiert hat.
"48 Punkte sind für mich zu viel, um diese Lücke zu schließen", begann Bastiaini auf die Frage nach seinen Titelchancen. "Aber ich möchte in dieser Richtung weitermachen, um im letzten Teil der Meisterschaft konkurrenzfähig zu sein. Ich will von Rennen zu Rennen sehen, was passiert. Ich denke, ich habe ein gutes Setup für meine Zukunft und ich denke, das ist positiv."
"Die Meisterschaft ist wichtig. Jetzt bin ich näher an Fabio, an Pecco und an Aleix dran. Aber das ist für mich im Moment kein Druck, denn ich muss noch viele Punkte holen. Wie gesagt, ich muss von Rennen zu Rennen sehen, was passiert. Das Wichtigste für mich ist, wie in den letzten drei Rennen an der Spitze zu starten und in der ersten oder zweiten Reihe zu stehen, denn wenn man hinten liegt, ist es schwierig, während des Rennens einen guten Job zu machen. Mein Ziel ist im Moment das Rennen, nicht die Meisterschaft."