Hondas viel diskutiertes Kalex-Chassis feierte beim GP von Frankreich sein Debüt. Nachdem es am Freitagmorgen ausprobiert worden war, setzten es sowohl Marc Marquez als auch sein Repsol-Honda-Teamkollege Joan Mir das ganze Wochenende über ein, sowohl im Tissot-Sprint als auch im GP-Rennen. Was sagt uns das also?
Wir beginnen mit dem Freitag, an dem sowohl Marquez als auch Mir das erste MotoGP™-Training mit ihrem regulären Chassis begannen, bevor sie dann auf das Kalex-Chassis umstiegen, um es zu testen. Die Frage, auf die wir alle eine Antwort wissen wollten, war: Würde das Kalex-Chassis eine große Verbesserung bringen?
Am Ende des Freitags gaben sowohl Marquez als auch Mir einige interessante Kommentare ab, als sie mit den Medien sprachen. Letzterer erwähnte, dass er sich mit dem Kalex-Chassis "ein bisschen wohler fühlte" und dass er "in der Lage war, komfortabler zu fahren, aber es ist ganz anders". Dieser Unterschied wird für die #36 schwieriger sein, da er sich immer noch daran gewöhnt, wie ein V4 gefahren wird, nachdem er 2023 von Suzukis Reihenvierzylinder umgestiegen ist. Auf der anderen Seite ist Marquez schon seine ganze Karriere in der Königsklasse mit einem V4 gefahren, sodass sich die #93 sofort mit den Details vertraut machen konnte.
"Es ist ein weiterer Schritt in einigen Bereichen auf dieser Strecke, aber wir brauchen mehr Schritte. Es ist nicht der einzige Schritt, den wir brauchen. Wir brauchen mehr Schritte. Wir verlieren immer noch zu viel, wir [versuchen] zu viel auf der Bremse, weil wir beim Beschleunigen und auf den Geraden verlieren. Wir sind also viel auf der Bremse. Aus diesem Grund pushen wir viel nach vorne", sagte Marquez in Le Mans.
Es zeigte sich sofort, dass das Kalex-Chassis zwar ein Schritt in die richtige Richtung sein könnte, es aber noch viel mehr braucht, um Honda auf das gewünschte Niveau zu bringen. Daher war es keine wirkliche Überraschung, dass sowohl Marquez als auch Mir am Samstag mit dem Kalex-Chassis unterwegs waren.
Am Samstagabend äußerte sich Marquez insgesamt recht positiv über die Erfahrungen, die er mit dem Kalex-Chassis gemacht hatte. Sein wichtigstes Feedback war, dass es mehr Spielraum für Fehler an der Front seiner RC213V zulässt.
"Es sieht so aus, als ob man mit dem Kalex-Chassis den Fahrstil etwas anpassen muss, man muss schnell in die Kurve gehen, aber es ist nicht notwendig zu pushen... man kann mehr Fehler machen. Man kann weit gehen und zurückkommen. Mit dem anderen [Standard-Honda-Chassis] ist es so kritisch, und es ist so schwierig, den Vorderreifen zu verstehen. Aber mit diesem [Kalex-Chassis] sieht es so aus, als hätte man mehr Vorwarnung."
Während der achtfache Weltmeister jedoch das bessere Gefühl für die Frontpartie hervorhob, sagte er auch, dass er das Standard-Chassis in der Kurvenmitte bevorzugt, da es ein besseres Einlenkverhalten hat.
Auf der anderen Seite der Garage hatte Mir nach seinem 14. Platz im Sprint folgendes über das Kalex-Chassis zu sagen:
"Ich hatte einige Schwierigkeiten, das Motorrad wirklich zu stoppen und die Linie zu halten, und dann konnte ich nicht... Was ich tun will, kann ich nicht tun. Ich kann es nicht tun. Ich glaube, dass das Team im Moment nicht versteht, was ich brauche, um stark zu sein. Ich verstehe auch nicht, was ich tun muss, um dieses Motorrad besser zu fahren und Leistung zu bringen."
- WATCH: Herzschmerz für Marc Marquez im Kampf um das Podium
- WATCH: Bagnaia gegen Marc Marquez: "So mag ich das Rennen"
Es ist interessant, dass Mir erwähnt, dass er nicht in der Lage ist, die Linie zu halten. Bestätigt das, dass er auch Marquez' Bemerkungen über das bessere Einlenken des Standard-Chassis ähnlich sieht? Wahrscheinlich.
Am Sonntag sah es so aus, als ob Marquez mit dem Kalex-Chassis einen weiteren Schritt nach vorne machen konnte. Nur ein später Sturz in Turn 7 hinderte ihn daran, ein fantastisches Comeback-Podium zu feiern. Nach dem Rennen war Marquez jedoch nicht begeistert von dem Kalex-Chassis.
"Ich meine, natürlich macht das Chassis einen kleinen Unterschied, und es ist eine kleine Hilfe. Aber es ist nicht die Lösung. Mir benutzte das Chassis, und Mir ist Weltmeister, und man hat gesehen, dass er zu kämpfen hatte, er lag hinten und stürzte wieder. Wir müssen also etwas für die Zukunft ändern, um konkurrenzfähiger und sicherer zu sein, denn jedes Jahr stehen die Honda-Fahrer an der Spitze der Sturzliste."
Mehr als alles andere fasst dieses Zitat genau den Schritt zusammen, den das Kalex-Chassis Honda gebracht hat. Ja, es hat sie einen Schritt nach vorne gebracht und es hat ihnen eine großartige Gelegenheit gegeben, jetzt Gas zu geben, die Daten zu studieren und mit etwas zurückzukommen, das hoffentlich eine große Verbesserung bietet. Aber wie Marquez erklärt, ist es eine kleine Hilfe und nur ein erster Schritt auf einem noch sehr langen Weg zurück an die Spitze. Der Spanier betonte auch noch einmal genau, wo Honda gegenüber der Konkurrenz verliert und wie sehr er dazu beiträgt, die anderen Schwächen zu begrenzen.
"Es stimmt, dass es hier ein bisschen besser ist, denn in den beiden Hauptbeschleunigungszonen ist das eine der Stärken meines Fahrstils. Ich habe das Motorrad sehr stark beschleunigt, und ich habe das Gas wirklich gut unter Kontrolle, und deshalb haben wir nicht viel verloren. Aber in Sektor 2 zum Beispiel, wo man sehr auf den Grip des Motorrads angewiesen ist, habe ich viel verloren. Aber mehr hatten wir nicht."
Ein wichtiger Punkt in Bezug auf Mir waren die Fortschritte, die er im Laufe des Wochenendes in Bezug auf seine Pace gemacht hatte. Ein weiterer Sturz am Sonntag war alles andere als ideal, aber seine drei Runden vor dem Sturz waren seine besten Rennrunden des gesamten Wochenendes. Außerdem war die Runde vor seinem Crash dreieinhalb Zehntel schneller als seine beste Sprintrunde.
"Das Wichtigste ist, dass wir im Rennen etwas gefunden haben", sagte Mir. "Ich konnte bis zum Sturz 1:32er Runden fahren, mir fehlte ein wenig die Konstanz, um das zu wiederholen. Aber der Speed war mehr oder weniger da. Gestern war ich eine Sekunde von der Pace entfernt, und heute zwei Zehntel von der Spitze. Es ist also ein großer Schritt."
Aber darüber hinaus geht es bei Mirs Fortschritt nicht nur darum, ein besser funktionierendes Chassis zu fahren. Das Motorrad ist eine totale Umstellung von dem, was er gewohnt ist, und er versucht immer noch herauszufinden, wie man damit schnell fahren und sich gleichzeitig wohlfühlen kann.
"Wir haben die Geometrie ein wenig verändert und versucht, ein wenig zu verstehen, was ich brauche. Und ich war in der Lage, besser zu fahren. Das war der Schritt", bestätigte Mir gegenüber den Medien.
Also, eine Zusammenfassung: Hondas Kalex-Chassis. Es hat den japanischen Giganten einen Schritt nach vorne gebracht, während es gleichzeitig beiden Fahrern mehr Spielraum für Fehler und ein komfortableres Fahren ermöglichte.
Entscheidende Schritte nach vorne, aber es ist noch lange nicht das fertige Produkt und die goldene Eintrittskarte, die sie zurück in die Gefilde der schnellsten Motorräder - oder eines der schnellsten - jedes Wochenende katapultieren wird. Das Motorrad ist nach wie vor schwierig zu bedienen, wie Mir betonte.
"Man befindet sich auf Messers Schneide. Nicht nur körperlich, sondern vor allem mental. Mental macht es dich kaputt, weil du super, super präzise sein musst, immer mit der Front kämpfst und versuchst, es nicht zu übertreiben, denn dann ist es noch schlimmer. Und es ist ein bisschen schwierig und ganz anders als das Motorrad, das ich vorher gefahren bin."
Dennoch scheint es für Honda Licht am Ende des Tunnels zu geben. Marquez war nach anderthalb Monaten Pause auf Anhieb sehr schnell, und Mir machte am Sonntag einen großen Schritt nach vorn.
Alle Rennen LIVE und auf Abruf, exklusive Interviews, historische Rennen und viele weitere fantastische Inhalte: Das alles gibt's mit dem MotoGP™ - VideoPass!