Ein entscheidender Tag im ständig wechselnden Kampf um den Moto2-Titel 2026 spielt sich beim Motul Grand Prix von Japan ab, als Izan Guevara (BLU CRU Pramac Yamaha Moto2) davon profitiert, dass Manuel Gonzalez (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) keinen einzigen Punkt holt, und so den Abstand zwischen den beiden Spitzenreitern in der Meisterschaft auf knappe 10,5 Punkte verkürzt. Guevaras zweiter Sieg in Folge, sein dritter in dieser Saison, war ein Erfolg unter enormem Druck, nachdem der Zweitplatzierte Tony Arbolino (REDS Fantic Racing) dem Spanier die gesamte Strecke über dicht auf den Fersen war. Letzterer sicherte sich sein erstes Podium der Saison, während der Drittplatzierte Filip Salač (OnlyFans American Racing Team) sein fünftes Podium in dieser Saison holte.
Noch bevor die Ampeln überhaupt erloschen, spielte sich in der ersten Startreihe ein großes Drama ab: Gonzalez hob die Hand, weil er ein Problem mit der Kupplung hatte, was bedeutete, dass der Tabellenführer von der Startaufstellung entfernt werden musste. Der Rennstart wurde nicht unterbrochen, der Moto2-Grand Prix von Japan ging ohne Gonzalez los, der schließlich mit fast 30 Sekunden Rückstand auf den Führenden aus der Boxengasse startete.
Wer war vorne? Guevara. Gonzalez’ größter Titelkonkurrent holte sich von der Poleposition aus den Holeshot und führte vor Arbolino, Salač, Ivan Ortola (QJMOTOR – JP Financial – MSI) sowie dem Duo des CFMOTO Power Electronics Aspar Teams, David Alonso und Daniel Holgado.
In Runde 9 von 19 hatten die ersten Fünf einen Vorsprung von 1,4 Sekunden auf einen zurückfallenden Holgado. An der oben genannten Reihenfolge änderte sich vorerst nichts, doch die Gefahr von Überholmanövern lag definitiv in der Luft. 0,5 Sekunden trennten Guevara, Arbolino und Salač auf der Strecke, während Ortola und Alonso ganz leicht den Anschluss verloren. Der Spanier und der Kolumbianer lagen zur Hälfte der 10. Runde 0,9 Sekunden hinter den ersten drei.
Mit drei schnellsten Runden in Folge holte Celestino Vietti (BETA Tools SpeedRS Team) Ortola und Alonso ein, die nun 1,3 Sekunden hinter dem Kampf um das Podium lagen. Und dieser Kampf brodelte weiterhin ordentlich, wobei Arbolino und Salač starken Druck auf Guevara ausübten.
Der erste Versuch von Arbolino, Guevara anzugreifen, kam in Kurve 9, drei Runden vor Schluss. Es war optimistisch und ging nicht auf. Arbolino versuchte es innen, kam aber am Ausgang zu weit nach außen, sodass Guevara wieder vorbeiziehen und die Führung behalten konnte. Doch es war ein Warnschuss des Italieners.
Durch diesen Manöver hatte Guevara jedoch – für Moto2-Verhältnisse – einen relativ komfortablen Vorsprung, als es in die letzte Runde ging. Der Vorsprung betrug 0,5 Sekunden, und Arbolino lag ebenfalls 0,5 Sekunden vor Salač, der zunehmend unter Druck durch das Trio Ortola, Alonso und Vietti geriet.
Doch am Ende blieben späte Angriffe aus. Eine fehlerfreie, metronomartige Leistung von Guevara versetzt Gonzalez’ Führung in der Meisterschaft einen herben Schlag: Der Abstand schrumpft von 35,5 Punkten vor dem Rennen auf nur noch 10,5 Punkte, während wir uns auf die Reise nach Indonesien vorbereiten.
Arbolinos Serie von 34 Rennen ohne Podiumsplatz endet stilvoll, während Salač 2026 einen weiteren Podiumsplatz holt und damit seine starke Form fortsetzt. Ortola hielt Alonso und Vietti im Kampf um die Top 6 bis zur Ziellinie in Schach, während Deniz Öncü (ELF Marc VDS Racing Team) mit Platz 7 sein bestes Saisonergebnis erzielte. Holgado rutschte bei der Zielflagge auf Platz 8 ab und kam vor Alonso Lopez (ITALJET Gresini Moto2) und Jose Antonio Rueda (Red Bull KTM Ajo) ins Ziel – die Spanier vervollständigen die Top 10 in Japan.