Cuando me di cuenta de que Marc Márquez era el piloto más veterano de la primera fila de la parrilla del Gran Premio Red Bull de España en Jerez, y luego el más veterano del podio después de ganar la carrera del domingo, resultó evidente para todos que estamos siendo testigos de un cambio de guardia una vez más.
Parece que fuera ayer cuando Márquez explotaba en MotoGP™ para pulverizar casi todos los registros: El ganador más joven de la categoría reina, el más joven de la historia en hacer la 'pole' y el más joven en proclamarse campeón del mundo. De hecho, fue hace seis años, en 2013, y los hitos que marcó en esa memorable temporada, ya están siendo desafiados y, en algunos casos, superados.
El francés Fabio Quartararo ha sido el primero en reescribir la historia al imponerse en Jerez a su compañero de equipo Franco Morbidelli y al propio Márquez en la 'pole position' con Petronas Yamaha SRT. Pese a haber celebrado su 20º cumpleaños un par de semanas antes, fue edad suficiente para convertirse en el 'poleman' más joven de la historia de MotoGP™. Junto a él, su compañero de equipo Morbidelli tenía 24 años, mientras que Márquez ya ha cumplido los 26.
El claro dominio del vigente campeón mundial en la carrera del domingo lo colocó en lo más alto de la clasificación para poner a 'los jóvenes' de nuevo en su sitio, pero, con Álex Rins y Maverick Viñales en segundo y tercer lugar, respectivamente, Marc siguió siendo el piloto de más edad en el podio.
Tres semanas atrás, Rins, de 23 años, había ganado su primera carrera de MotoGP™ en Austin con el Team Suzuki Ecstar, con Jack Miller, de 24 años, subiendo al podio con la Desmosedici GP de Pramac Racing. Cuatro años antes, Miller había ascendido directamente desde Moto3™, sin pasar por Moto2™, a la exigente categoría reina de MotoGP™.
Es una situación muy saludable que realmente ilustra la fortaleza de toda la estructura de MotoGP™, con un camino real a la élite a través de Moto3™ y Moto2™. Además de Quartararo, tanto el excampeón mundial de Moto3™ Joan Mir como el vigente campeón mundial de Moto2™, 'Pecco' Bagnaia, también se incorporaron a la categoría de MotoGP™ junto a Miguel Oliveira. Además, hay muchos más pilotos peleando por su gran oportunidad.
Los récords están ahí para ser batidos y las estadísticas reescritas, especialmente en los Grandes Premios de motociclismo. A lo largo de los años nos hemos maravillado con jóvenes como Mike Hailwood, Freddie Spencer y luego Valentino Rossi y Márquez reescribiendo los libros de historia. La próxima generación está en camino, pero aún les queda un largo camino por recorrer. La 'generación mayor' no va a ceder y dejar que ellos tomen el relevo. Nunca lo hicieron.
El cambio de guardia puede haber comenzado, pero esos jóvenes tendrán que sumar paciencia a su considerable repertorio. Rossi, con el doble de edad que Quartararo, Andrea Dovizioso y Márquez no van a recibirles y dejarles asaltar su reinado para que les roben todas las joyas sin antes plantar batalla.