Poseo un récord particular que estaría encantado de perder en los diez Grandes Premios restantes de la temporada: He comentado cada una de las 89 victorias de Valentino Rossi en MotoGP™. De Donington Park en el 2000 a Assen en 2017. La pregunta que más me repiten es si puede volver a lograrlo. Claro que puede, pero no soy el hombre indicado para responder.
Estuve en Silverstone en el evento World GP Bike Legends en el circuito que organiza el Gran Premio Go Pro de Gran Bretaña en agosto y hablé con tres pilotos que, entre ellos, acumulan un total de 11 títulos mundiales y 97 victorias en Grandes Premios. Les pregunté si 'Vale' puede volver a estar en el escalón más alto del podio. Todos estuvieron de acuerdo en que podía, pero advirtieron de que el tiempo juega en su contra. Freddie Spencer ganó tres títulos mundiales, incluyendo el histórico doblete de 250/500cc. Wayne Gardner fue el primer piloto australiano en conquistar la categoría de 500cc y el siete veces Campeón del Mundo Phil Read es, sin duda, el piloto más infravalorado en los 70 años de historia de los Grandes Premios.
"Estoy absolutamente convencido de que Valentino puede ganar otro Gran Premio, pero tanto las condiciones como la moto tienen que ser las correctas ese día", explicó Freddie, que conquistó su última victoria en el Campeonato del Mundo en Suecia en 1985, en la categoría de 500cc, que le valió el doblete histórico de títulos de ese año junto a 250cc. "El año pasado estuvo muy cerca en Malasia, pero la clave es que tiene que estar en el grupo de cabeza desde el principio de la carrera. Estoy seguro de que puede hacerlo", añadió Spencer.
El Campeón del Mundo de 500cc de 1987, Wayne Gardner, que ganó el último de sus 18 Grandes Premios antes de retirarse en 1992, también está convencido de que Rossi puede ganar otra carrera, pero advierte al italiano de que el tiempo se está acabando: "'Vale' conserva todas sus opciones, pero a medida que pasa el tiempo se hace más difícil. Este año hemos visto a más y más jóvenes pilotos llegar a la categoría de MotoGP™ como Fabio Quartararo y sólo van a mejorar, así que tiene que lograrlo pronto".
Phil Read lo sabe todo acerca de ganar Grandes Premios. Sus 52 victorias en las categorías de 125, 250, 350 y 500cc le valieron siete títulos mundiales. Su último triunfo se produjo en la categoría de 500cc cuando consiguió la victoria con una MV Agusta en 1975 en Brno. Un año más tarde volvería a cosechar un par de podios antes de retirarse. Como Spencer y Gardner, también apuesta por Rossi: "Creo que es posible porque es muy importante para Yamaha, pero no será fácil con 40 años, sobre todo contra gente como Marc Márquez, que parece ser capaz de pilotar a diez décimas todo el tiempo".
P.D.: Te contaré un pequeño secreto. En realidad, no he comentado la que mucha gente cree que fue la mejor victoria de Rossi en la historia de MotoGP™, pero yo estuve allí: Laguna Seca 2008. Ese épico duelo entre Rossi y Stoner se decidió en el sacacorchos y me dejó completamente sin voz. Todo lo que pude hacer fue sentarme en silencio en la parte de atrás del box de comentaristas y maravillarme con la batalla que se desató bajo el sol californiano que fue brillantemente narrada por Gavin Emmett y John Hopkins en mi obligada ausencia.