Sho Nishimura se convirtió este domingo en el tercer piloto japonés en lograr el título de la Idemitsu Asia Talent Cup tras los precedentes de Kaito Toba y Ayumu Sasaki después de una carrera final disputada en el Circuito Internacional de Sepang en memoria de Afridza Munandar, que tristemente perdió la vida este sábado tras el accidente sufrido en la primera vuelta de la primera carrera.
La carrera disputada en honor a Munandar arrancó con el piloto local Syarifuddin Azman, a la postre vencedor, colocándose en cabeza en la primera curva tras una brillante salida, liderando en cabeza por delante de Nishimura y Matsuyama, líder hasta entonces. El golpe de efecto, sin embargo, no tardaría en llegar, ya que en la primera curva Matsuyama se iría al suelo, dejando el título casi en bandeja a su compatriota, al no poder regresar a pista.
Con 4 victorias en su haber, por 3 de Matsuyama, Nishimura necesitaba 12 puntos para ser campeón, por lo que le valía con seguir la rueda de Azman, ya que la caída de su compatriota había provocado una interesante brecha para sus intereses respecto al grupo perseguidor.
Cuatro vueltas después, a 9 del final, la diferencia entre el dúo delantero formado por Azman y Nishimura sería ya de 4 segundos respecto a un grupo perseguidor comandado por el japonés Shoki Igarashi y el australiano Harrison Voight.
Pese a tener la opción de seguir la rueda de su rival, Nishimura se pondría en cabeza marcando el ritmo, aunque un par de vueltas más tarde se vería superado por su rival, alternándose en la primera plaza en diversas ocasiones. Una tónica que sería habitual con el paso de las vueltas, siempre con adelantamientos limpios. Tras ellos, un total de 10 pilotos pugnaban por la tercera plaza.
El guion de la carrera se mantendría idéntico hasta los compases finales, cuando Azman abriría una ligera brecha tras el penúltimo paso por línea de meta. Nishimura, sabedor de que la segunda plaza le daba el título, economizaría esfuerzos gracias al margen respecto al resto para amarrar su corona de la IATC 2019, en beneficio de un Azman que logró su primer triunfo.
La tercera plaza se la adjudicaría el indonesio Adenanta Putra con su tercer podio de la temporada, brindando un sentido homenaje a su compatriota Munandar, tras una carrera en la que pilotos y aficionados rindieron tributo al '4' indonesio.