Giro casi radical a las sensaciones en Borgo Panigale. El Test Oficial de Sepang estaba dejando sensaciones encontradas en el seno de Ducati. Las dos primeras jornadas sirvieron para comprobar que el constructor italiano tiene aún mucho trabajo por delante y para certificar que Jack Miller (Pramac Racing) asume con naturalidad sus opciones de pelear por ser la primera GP20 de la parrilla.
El australiano fue el claro referente para la marca italiana durante las dos primeras jornadas, llegando a finalizar 2º el segundo día, tras quedarse a tan solo 69 milésimas de Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT). Por detrás, tanto su compañero, 'Pecco' Bagnaia, como los pilotos del Ducati Team, Andrea Dovizioso y Danilo Petrucci, finalizaron fuera del Top 10.
El propio 'Petrux' se confesó insatisfecho el sábado por su clasificación, aunque se declaraba "contento" por dar "un buen paso" respecto a la jornada inicial. De hecho, tanto él como 'Dovi' habían tenido la oportunidad de testear el nuevo carenado, con especial mención a la evolución aerodinámica, y Petrucci también sacó conclusiones positivas en su rodaje con el neumático usado.
Con la llegada de la última jornada, el '9' pudo centrarse en mejorar el 'setup' de la GP20 y los resultados no tardaron en llegar, al colocarse 6º en la tabla de tiempos tras haber finalizado 13º el día anterior. "Aunque todavía hay diferentes aspectos donde tenemos que mejorar, estoy satisfecho porque hemos tenido un buen ritmo y hemos dado un paso adelante", analizó al respecto.
'Petrux' superó así al propio Miller, que despidió 8º la última jornada en Sepang, después de un Test en el que ha comprobado que se encuentra "en el camino correcto" a falta, eso sí, de "encontrar el 'feeling' adecuado antes de apretar fuerte". El australiano, que había brillado el sábado, destacó el hecho de haber conseguido su mejor crono con el neumático medio trasero en un domingo en el que fue también superado por su propio compañero, 'Pecco' Bagnaia, que ha encontrado un equilibrio destacable a lomos de la nueva GP20.
Tras la sesión del pasado sábado, el 'sophomore' italiano ya señaló la necesidad de adaptar su estilo de pilotaje a una moto que "es muy diferente pero tiene un gran potencial". El domingo, por fin, dio con la tecla para acabar 4º, solo por detrás de Quartararo, Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) y Àlex Rins (Team Suzuki Ecstar). 'Pecco' sacó pechó por su 'time attack' pero puso también en valor "la consistencia" de su ritmo y el hecho de haber encontrado "una buena base" para Qatar.
Más discreto fue el balance final, en cambio, para Dovizioso. El de Forlí, que había sido 15º el sábado, tan solo pudo mejorar una posición en la tabla de tiempos, aquejado, probablemente, de las molestias en la mano y el cuello a raíz de la caída sufrida el día anterior. Después de encadenar 3 subcampeonatos consecutivos, la confianza sobre su potencial se mantiene intacta, sobre todo poniendo en valer el discurso del Team Manager, Davide Tardozzi, que hace apenas unos días se confesó convencido de "haber encontrado algo".
'Dovi', en cualquier caso, se confesó "bastante satisfecho" de las conclusiones obtenidas tras la última jornada en Sepang, después de mejorar "no solo el 'setup' de la moto, sino también las sensaciones con los nuevos neumáticos". "No ha sido fácil porque he tenido que adaptar mi estilo de pilotaje al principio y me ha costado. He hecho algunas vueltas junto a Danilo: el ritmo es bueno pero la bajada de rendimiento de los neumáticos es todavía demasiado grande", analizó el de Forlí, antes de mostrarse "convencido que la clasificación final de estos tres días no refleja del todo lo que pasará durante la temporada".
En ausencia de un mejor crono de 'Dovi', el buen 'feeling' de Ducati en la última jornada de Test en territorio malasio lo apuntaló Johann Zarco (Reale Avintia Racing). El piloto francés siguió quemando etapas en su adaptación a la GP19 al finalizar 15º a 92 milésimas de 'Dovi' y tan solo 6 décimas del mejor crono marcado por Quartararo. Tito Rabat, por su parte, fue 19º a 6 décimas del francés.
Si la dinámica se mantiene, el tiempo está llamado a dar la razón al discurso optimista de Tardozzi. En Ducati han intentado dar con la tecla durante el parón y el salto de calidad obtenido este domingo en Sepang invita a pensar en que lo han conseguido, aunque por delante todavía queda un camino bastante largo para tratar de convertir la GP20 en una máquina capaz de pelear por el título.